Harveypullus
The Chick of William Harvey

25th exercise - Some deductions drawn from the previous research on the egg

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[284] EXERCITATIO VIGESIMAQUINTA.
Porismata quaedam
ex praedicta ovi historia desumpta.

25th exercise
Some deductions drawn
from the previous research on the egg

HISTORIA quidem ovi gallinacei ita se habet. In qua, quomodo ipsum generetur, et actione sua (propagatione nempe) pullum efformet, enarravimus. Prolixe forsitan nimis eorum arbitratu, quibus quorsum tanta molitio, tamque accurata observatio spectet, nondum constat. Quare, quem fructum diligentiae nostrae consequuti simus, hic adiungere consentaneum arbitror: atque, ut doctissimi Verulamii[1] nostri verbis utar, vindemiatio secunda instituenda est. Theoremata itaque nonnulla ex enarrata historia colligenda veniunt; quorum aliqua certissima sunt; nonnulla ancipitis fidei et ulterius ventilanda; quaedam paradoxa et popularibus placitis contraria: horum quoque alia ad gallum sive marem pertinent; alia ad foeminam; quaedam ad ovum ipsum; quaedam denique ad pulli formationem. Quibus aliquando accurate perspectis, de reliquorum quoque omnium animalium generatione facilius certiusque iudicabimus.

Really the investigation on the egg of hen is in these terms. Where I described how it is generated and that with its activity (that is, with the multiplication) it gives shape to the chick. Perhaps in a too much prolix way according to the judgement of those people not having yet clear for what purpose so much labour and such accurate observation are helping. Which is why I think opportune to add at this point what fruit of my diligence I achieved, and, to use the words of our very learned Francis Bacon baron of Venulam, we have to begin «a second vintage». Therefore quite a lot of theories are occurring to be gathered from the referred investigation, some of which are extremely certain, a lot of them of doubtful certainty and to be further sounded, others are paradoxes and contrary to the popular opinions. Furthermore some of these theories concern the rooster or the male, others the female, some the egg itself, some finally the formation of the chick. After having analysed them once and for all in an accurate way, we will judge in a more easy and sure way also the generation of all other animals.

 

[1] Francesco Bacone, Francis Bacon in inglese, barone di Verulamio, antica città britannica, capitale della tribù dei Catuvellauni, corrispondente all'attuale Old Verulam nei pressi di Saint Albans (Hertfordshire). Francesco Bacone fu filosofo e statista inglese (Londra 1561-1626). Entrato alla Camera dei Comuni (1584), fu nominato avvocato erariale da Giacomo I (1607) e si impegnò a fondo per difendere le prerogative reali da ogni intrusione. Tanto sollecitò la natura Bacone, che a un certo punto pare essersi ribellata. Narrano i biografi antichi che Sir Francis, in viaggio per Londra durante il lungo e rigido inverno del 1626, a Highgate incappò nella neve e scese dalla carrozza per compiere un esperimento: voleva rendersi conto se un pollo morto, dopo essere stato congelato, si sarebbe conservato meglio con il freddo, un piccolo esperimento, quindi, sulla conservazione e resistenza dei corpi morti. Si mise così a imbottire e ad avvolgere di neve un pollo, ma si raffreddò, riportandone una polmonite mortale. I dati biografici inerenti la singolare causa di morte sono tratti da Encyclopedia Britannica (1957) e da Encyclopedia of Philosophy (1967).