Vol. 1° -  I.3.6.

Periodo permiano
72 milioni di anni

Prende il nome dalla provincia russa di Perm, ai piedi degli Urali.

Caratterizzato da clima pił secco e meno caldo, prosecuzione in forma ridotta dell'attivitą vulcanica ed orogenetica, maggior sviluppo delle conifere e dalla presenza di nuovi rettili: Proterosaurus, Mesosaurus, Cotylosaurus. I rettili si diffondono sino a rimpiazzare gli anfibi in molte nicchie ecologiche, essendo favoriti da un modo d’alimentarsi pił progredito nonché da una maggior agilitą e capacitą di correre.

Verso la metą del permiano si evolve un gruppo di rettili, i Terapsidi - dal greco thėr o thėrķon = belva e (sin)apsidi -, considerati progenitori dei Mammiferi: essi hanno una posizione delle zampe pił verticale, mascelle capaci di esercitare una maggior pressione sia nella masticazione che nella cattura delle prede e presentano una specializzazione dei denti. Si ritiene, inoltre, che fossero degli omeotermi. Vissero sino alla fine del Giurassico, conducendo ai Mammiferi attraverso la tappa dei Teriodonti che comprendevano forme essenzialmente carnivore, alcune delle quali dotate di dentatura ben differenziata sia dal punto di vista morfologico che funzionale e di tipo gonfodonte [1] .

Il permiano superiore assiste alla comparsa di rettili diapsidi progenitori dei dinosauri: i Tecodonti.

Ma, alla fine di questo periodo, si verifica la pił grande estinzione nella storia dei viventi, con cospicuo impoverimento di flora e fauna.