Lessico
Macao
Le drapeau de Macao est vert frappé d'un lotus blanc flottant au-dessus d'un pont et surmonté d'un arche formé de cinq étoiles jaunes (celle du centre étant légèrement plus grosse). Ces cinq étoiles sont celles figurant sur le drapeau de la République populaire de Chine (RPC). La plus grosse représente le Parti communiste chinois (PCC) et les quatre plus petites gravitant autour sont les différentes classes de la société réunies autour du PCC : ouvriers, paysans, soldats et intellectuels. Il a été créé par un professeur d'art, Xiao Hong, et a été choisi parmi plus de mille propositions. Il est approuvé en 1993. Le 19 novembre 1999 les anciens drapeaux portugais sont remplacés par ce nouveau drapeau.
Macao (in portoghese Macau, in pinyin Aomen) dal 20 dicembre 1999 è una regione amministrativa speciale della Cina, già territorio speciale del Portogallo. Situata lungo la costa sudorientale cinese, a ovest di Hong Kong, corrisponde alla penisola omonima, all’isola di Taipa e all’isola di Coloane, situate sull'estuario del fiume Xi Jiang, nei pressi del suo sbocco nel Mar Cinese meridionale. La penisola è collegata da un ponte all’isola di Taipa, che a sua volta è unita da una strada sopraelevata a Coloane. Macao ha una superficie di 21 kmq con 449.198 abitanti (2005).
La penisola di Macao e le isole di Taipa e di Coloane sono costituite da rocce granitiche che si elevano fino a 175 m sul livello del mare. Il clima è subtropicale, con una concentrazione delle precipitazioni nella stagione dei monsoni, fra aprile e settembre. Il territorio, un tempo coperto da fitta foresta tropicale, è stato deforestato per lasciar posto agli insediamenti: Macao infatti nel corso del XX secolo ha conosciuto una forte crescita demografica (la popolazione è passata da circa 75.000 abitanti nel 1920 a 250.000 nel 1970).
Macao è abitata da portoghesi (che rappresentano il 27% della popolazione) e soprattutto da cinesi (68%), molti dei quali sono giunti nella regione nell'ultimo decennio. La popolazione, in maggioranza di religione buddhista, è concentrata nella città di Macao (Santo Nome de Deus de Macau, 338.000 abitanti nel 1990). Centro commerciale e amministrativo del territorio, la città occupa gran parte della penisola, dividendosi tra i due quartieri, portoghese e cinese. La massiccia porta della Barriera, eretta dai portoghesi nel 1849, segna i confini con la provincia cinese del Guangdong (Kwangtung). Lingue ufficiali sono il cantonese, la più diffusa, e il portoghese.
Macao è un porto franco, privo di rilevanti risorse naturali. È un centro di esportazione di prodotti ittici, mentre l'industria produce tessuti, calzature, fuochi d'artificio, apparecchi elettronici e strumenti di precisione. I principali partner commerciali della regione sono Hong Kong, Cina, Giappone, Stati Uniti, Germania, Francia e Gran Bretagna.
Industria importante è quella turistica: i casinò attraggono numerosi visitatori, provenienti soprattutto da Hong Kong. Il gioco d'azzardo, controllato da un monopolio autorizzato, rappresenta una notevole risorsa economica: nel 1994 il 40% dei redditi d'imposta di Macao provenivano da questa attività. I collegamenti con Macao sono garantiti dal nuovo aeroporto, inaugurato nel 1995, e l'isola è collegata per mezzo di traghetti a Canton e a Hong Kong.
Capo di stato è il presidente della Repubblica popolare cinese. L’organo esecutivo è presieduto da un direttore generale in carica per non più di due legislature consecutive della durata di cinque anni ciascuna; viene scelto da Pechino tra i residenti in Macao da almeno vent’anni (Edmund Ho Hau-wah è stato il primo a essere investito della carica il 20 dicembre 1999) e si avvale di un Consiglio dei ministri di sua nomina in numero variabile da sette a undici. Il sistema legislativo è di tipo monocamerale con un’Assemblea legislativa costituita, a partire dall’ottobre 2001, da dieci membri eletti a suffragio universale, dieci membri eletti indirettamente, e sette membri nominati dal direttore generale; la durata in carica di tale organo è di quattro anni. La più alta istituzione giurisdizionale è rappresentata da una Corte suprema (Court of final appeal).
Gallo
di Barcelos
trapiantato a Macau
Macao è stato il più antico insediamento permanente europeo in Estremo Oriente. Visitato per la prima volta da navigatori portoghesi all'inizio del secolo XVI, nel 1557, con il consenso dell’impero cinese cui spettava un canone di affitto annuo, divenne una colonia commerciale, porto importante per gli scambi con l'Occidente. Nello stesso periodo vi si stabilì una missione gesuita, che divenne presto (con la fondazione di un vescovato nel 1576) il maggiore centro di propaganda cristiana in Cina.
La facciata della chiesa di San Paolo
Nel 1849 i portoghesi proclamarono la loro sovranità sul territorio; l'atto fu formalmente riconosciuto dalla Cina con un trattato nel 1887. Alla fine del secolo XIX, in seguito allo sviluppo del porto di Hong Kong, Macao perse il suo primato di porto commerciale, trasformandosi in centro di contrabbando e gioco d'azzardo.
La popolazione aumentò nel 1949 con l'arrivo dei profughi della Cina comunista dopo la disfatta del Guomindang. Fu parte integrante del Portogallo dal 1951 con la denominazione di Provincia d’oltremare; nel 1961 gli abitanti di Macao ottennero il riconoscimento del diritto di cittadinanza portoghese. A partire dal febbraio 1976 Macao divenne territorio speciale del Portogallo guadagnandosi una maggiore autonomia amministrativa, oltre che economica e finanziaria, con l’istituzione di un’Assemblea legislativa parzialmente elettiva.
Il 20 dicembre 1999 Macao è tornata alla Cina in seguito a un accordo sottoscritto il 13 aprile 1987 a Pechino tra il presidente portoghese Jorge Sampaio e il presidente cinese Jiang Zemin. Quest’ultimo si è impegnato, analogamente a quanto dichiarato per Hong Kong nel 1997, a mantenere il sistema economico e sociale preesistente per almeno cinquant’anni, in base al principio “un paese due sistemi”.
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Região
Administrativa Especial de Macau
da República Popular da China
Macao (Macau en portugais et Aomen en mandarin) est une ville et région administrative à statut spécial (RAS) de Chine. Elle se situe à 70 km au Sud-Ouest de Hong Kong et à 145 km de Guangzhou (Canton).
Économie
Suivant le principe également appliqué à Hong Kong, d'un pays, deux systèmes, Macao dispose d'une autonomie économique avec son propre système fiscal et douanier et sa propre monnaie, la pataca, lié au dollar hong-kongais. Propriété privée et libre circulation des capitaux sont également garanties.
L'économie de Macao bénéficie de son port franc, du libre échange avec la chine continentale et de sa proximité avec la province du Guang-Dong, une des provinces chinoises les plus dynamiques. Mais ce sont surtout les casinos qui constituent la plus grande attraction et la source principale de revenus du territoire. Ils contribuent à plus de 40 % au PIB local, permettant à Macao de se classer, pour l'Asie, juste après le Japon, Singapour et Hong-Kong pour le PIB par habitant. En 1981, le nombre de joueurs dans les casinos était estimé à trois millions par an.
Les parieurs de Hong Kong, la riche voisine, peuvent débarquer à Macao grâce à un service de ferrys qui relie les deux villes 24 heures sur 24, tous les jours. Depuis sa rétrocession et le développement économique de la Chine continentale, Macao a vu arriver des centaines de milliers de parieurs chinois. En 2005, Macao a ainsi accueilli près de 19 millions de touristes. Les bénéfices des casinos ont progressivement explosé, se comptant en milliards de dollars. Le territoire présente aussi la particularité d'accueillir beaucoup de gros parieurs, préférant les tables de jeux aux machines à sous, ces dernières étant assez peu nombreuses comparées aux autres sites mondiaux de jeux. Le gouvernement chinois a décidé de garantir l'exclusivité à Macao des salles de jeux pour l'ensemble du territoire chinois. Ce privilège a encouragé de nombreuses initiatives privées de construction de casinos et fait du territoire, le Las Vegas asiatique. Macao a dépassé en Septembre 2006 sa rivale américaine pour les sommes mises en jeu. La frénésie de constructions fait craindre une bulle immobilière. Une zone de 5 km², nommée Cotai a été conquise sur la mer entre l'île de Taipa et l'île de Coloane, zone quasi-exclusivement dédiée au jeu avec la construction de plusieurs casinos et de grands hôtels mais également de salles de spectacles et centre de loisirs, Macao essayant comme sa jumelle américaine de diversifier ses activités touristiques.
Histoire de Macao
Macao fut une enclave portugaise en Chine fondée en 1557 par des missionnaires et marchands originaires du Portugal. Le territoire avait été donné au Portugal pour l’aide apportée à l’Empire du milieu dans la lutte contre la piraterie. C’est le plus ancien comptoir européen en Chine. Vers 1740, la population de Macao était d'environ 40 000 habitants; elle restera à ce niveau durant près de deux cents ans. Macao demeura une plaque tournante du commerce d’Extrême-Orient jusqu’au début du XIXe siècle. En réalité, le territoire de Macao n’est devenu une colonie du Portugal qu'en 1844, l'année où le Portugal déclara unilatéralement Macao comme «province d’outre-mer». L'année suivante, le Portugal fit de Macao une zone de port franc. Quelques années plus tard, le 22 août 1849, le gouverneur portugais Ferreira do Amaral fut assassiné, probablement sur ordre de la Chine, pour avoir pris de nombreuses dispositions renforçant la souveraineté du Portugal sur le territoire de Macao. Cette période marqua pour Macao le début d’un déclin qui allait durer plusieurs décennies.
Ancien club militaire portugais de Macao
Puis, le 1 décembre 1887, le traité de Tientsin confirma par la Chine «l’occupation permanente et l’administration de Macao et ses îles adjacentes par le gouvernement du Portugal». Néanmoins, Macao recommença à péricliter par la suite et, progressivement, le commerce international fit place à l’activité industrielle, au tourisme et aux jeux (casinos, courses de chevaux et de lévriers).
Au cours des siècles d'administration portugaise, la population de Macao est devenue une société relativement multiculturelle distincte, car elle se composa d'éléments à la fois portugais, macanais et chinois, sans négliger les apports des autres possessions portugaises en Asie et en Afrique. Macao a donc développé une population indigène mixte ainsi qu'une une culture très particulière, avec un patrimoine historique considérable accumulé au cours de quatre siècles, notamment en matière d'architecture. Le portugais est toujours demeuré la langue officielle de l’Administration durant toute l’occupation portugaise. Le gouverneur de Macao était désigné par le président de la république du Portugal après consultation des autorités locales.
Durant toute la première moitié du XXe siècle, la Chine se trouva en pleine révolution et en même temps dépecée par les seigneurs de la guerre. Macao demeura complètement à l’écart des évolutions tant politiques qu'économiques de la Chine continentale, sauf de façon très occasionnelle lorsque des dirigeants nationaliste ou révolutionnaires virent y trouver refuge. Dès les années vingt, Macao connut un grand afflux de Chinois venant du continent; sa population augmenta rapidement à plus de 100 000 habitants. Étonnamment, le petit territoire de Macao n'occupa pratiquement aucune place dans les préoccupations du régime chinois.
Après la victoire des communistes de 1949 en Chine, le territoire de Macao put redevenir un lieu de contact avec l'Occident tout en servant les intérêts économiques chinois. Cependant, la Chine, ostracisée par la communauté internationale, fut empêchée de récupérer ses territoires perdus, ce qui incluait Macao. Cette situation perdura pendant de nombreuses années. Entre-temps, Macao connut une croissance explosive de sa population qui passa à plus de 200.000.
En 1974, le Portugal avait cherché à rendre Macao à la Chine, mais le gouvernement chinois refusa sous prétexte qu’une rétrocession aurait pu avoir de fâcheuses répercussions sur la santé financière de Hong-Kong (alors une colonie britannique). Au point de vue juridique, Macao devint un territoire chinois sous administration portugaise et régi par le Statut organique de 1976 et révisé en 1990. À partir des années quatre-vingt, Macao bénéficia d’une croissance économique et démographique qui l’a rendue plus prospère. Toutefois, le territoire s'est également trouvé marginalisée par l’expansion économique de Hong-Kong, la création des zones économiques spéciales et l’intégration économique grandissante du delta de la Rivière des Perles.
Macao n'a jamais connu une activité démocratique développée durant l'administration portugaise. De plus, son économie, presque entièrement dominée par les jeux, était affligée d'une violente criminalité, dont les conséquences sociales furent très importantes. Néanmoins, le Portugal a toujours fait preuve de tolérance en faisant place au développement de la culture, de la langue et de la religion propres à la communauté chinoise de Macao. Bien que les Macanais soient influencés par les cultures occidentales et orientale, ils s'identifiaient davantage comme des Portugais (que des Chinois) et s'exprimaient souvent en portugais, même s'ils étaient nés en Chine et parlaient généralement le cantonais. Pourtant, la plupart d'entre eux n'entretenaient aucun lien avec le Portugal, n'y avaient jamais mis les pieds et, par conséquent, leur exposition à la culture portugaise étaient tout à fait limitée. En réalité, dans la vie quotidienne, ils parlaient un portugais particulier très influencé par le parler local macanais (un mélange de portugais, de cantonais, de hakka et de putonghua). La plupart des Macanais envoyaient leurs enfants dans les écoles de langue portugaise afin de recevoir un enseignement en portugais standard. Des parents interdisaient même aux enfants de s'exprimer en cantonais au sein de la famille.
Vue sur le centre-ville de Macao en 2007
Finalement, les gouvernements de la Chine et du Portugal en sont arrivés à un accord en 1987. Le 31 mars 1993, l’Assemblée populaire nationale de la République populaire de Chine adopta la Loi fondamentale de Macao. Le 20 décembre 1999, Macao est revenu à la Chine sous un régime d’administration spéciale à l'instar de Hong-Kong: en portugais «Região Administrativa Especial de Macau da República Popular da China». Les anciens drapeaux portugais ont été remplacés par le nouveau drapeau vert à lotus blanc. La fleur de lotus stylisée représente le peuple, et ses trois pétales les trois îles de Macao. Le pont et les vagues sont l'emblème de l'environnement naturel de Macao. Vers la fin de 1998, la population totale de Macao avait encore fait un bon prodigieux et était passée à quelque 450 000 habitants.
Géographie
La région de Macao est située au sud de la Chine, à proximité de la province du Guangdong. L'estuaire de la rivière des Perles la sépare de Hong Kong d'une distance de 65 km. Juste en face de Macao, sur la terre ferme, au Guangdong, se trouve la Zone économique spéciale de Zhuhai, qui comme Shenzhen avec Hong Kong a été créée à la fin des années 1980 pour favoriser le développement économique.
Macao est formée d'une péninsule et des îles de Taipa et de Coloane. La superficie totale est de 28,2 km², dont 8,9 km² pour la péninsule.
Démographie
Avec 18 182 habitants par km² en 2002, Macao possède l'une des plus fortes densités de population au monde. Depuis la rétrocession du pays, la quasi-totalité des portugais européens ont quitté le pays, et la majorité des natifs ont choisi la nationalité portugaise.
La rétrocession à la Chine
La transition de régime fut, pour Macao, bien différente de celle de Hong Kong. Tout d'abord elle s'est passée deux ans plus tard (1999), et l'exemple hongkongais a rassuré la population. De plus, les deux colonies jouissaient de structures différentes et connaissaient des situations peu comparables. Macao ne connaissait pas d'activité démocratique aussi développée que Hong Kong. De plus, l'économie, dominée par les jeux, était contaminée par une criminalité violente aux conséquences sociales importantes. Aussi la décision de Pékin de placer des unités de l'Armée populaire de libération, pour faire le ménage à Macao, fut bien accueillie. Les résultats ne se sont pas fait attendre. Les crimes violents ont baissé de 70 % en 2000 et de 45 % en 2001. Cet assainissement a eu un effet bénéfique autant auprès de la population que sur la crédibilité de la ville.
