Vol. 1° -  I.6.3.

Periodo dell’oligocene
13 milioni di anni

Da olígos = poco e kainós = recente: vuol significare un lasso di tempo un poco più avanzato rispetto al periodo precedente.

I grandiosi fenomeni orogenetici segnano la fase parossistica del corrugamento alpino, determinando il sollevamento delle Alpi e degli Appennini. L’India si congiunge con l’Asia.

Si verifica un ulteriore sviluppo dei mammiferi con i primi rinocerontidi e un altro antenato degli equidi, il Mesohippus, con 3 dita. Compaiono le prime vere scimmie, Platirrine e Catarrine.

Alla fine dell’oligocene il livello marino raggiunge il minimo assoluto nella storia della Terra.