L’ultimo Inca fu Atahualpa, che in sintesi significa pollo, per la cui etimologia si rimanda al vol.I - IX-8.6.c. Se analizziamo i cognomi italici alla ricerca di gallo, gallina e pollo, notiamo un’elevata incidenza sia delle forme pure che delle varianti, per cui questo volatile appartiene da molti secoli alla nostra vita quotidiana, spesso lavorativa, talora ladresca.

Non è escluso che i tratti fenotipici del genere Gallus siano stati talora impiegati per definire le caratteristiche somatiche di popolazioni che hanno colonizzato la nostra penisola. A proposito di motivazioni fenotipiche, ricordo che un amico di mio padre veniva soprannominato Paruchìj, Parrocchetto, in quanto fornito di un naso alquanto adunco, tanto da emulare il becco di un pappagallo, di un parrocchetto. Un altro conoscente di mio padre era il Sialì, Libellulino: era tanto magro e snello, che per un incontro di boxe non sarebbe rientrato neppure tra i pesi mosca. In merito al Pollo, che ci riguarda più da vicino, ricordo che un mio coetaneo somigliava a un bel broiler, da cui il soprannome Pulastrô, accrescitivo di Pulaster, Pollo.

I soprannomi sono di uso universale e non sempre indicano caratteristiche fisiche, in quanto non è raro che vengano impiegati per sottolineare doti morali. Ne è un esempio il soprannome che in Kenya la tribù Akamba attribuì a un glorioso missionario, Don Ezio Vitale [1] ,che non ebbe mai paura di nulla, neanche del machete, che una notte gli aveva segnato il volto nella sperduta missione di Kathonzweni. Per i suoi parrocchiani Don Ezio era Father Mugnambo, Padre Leone.

La ricorrenza di cognomi italiani apparentemente derivati dal tacchino è una nullità rispetto a quelli dovuti al genere Gallus, e ciò risulterà evidente dall’esiguo numero di famiglie italiane solo apparentemente imparentate col Meleagris gallopavo.

Si deve a Emidio De Felice se gli Italiani hanno il piacere di addentrarsi nel campo affascinante dell’onomastica, scoprendo l’origine talora gloriosa, talaltra meno, del proprio cognome e di quello di tante persone che incontriamo quotidianamente.

Nessuno di noi può dubitare che se un giorno l’Italia venisse invasa per l’ennesima volta da qualche filibustiere, continueremo imperterriti a chiamare col loro cognome le varie famiglie che lo portano da secoli in eredità. Gallo, Gallina e Pollo non verranno mai sostituiti da nessun altro equivalente, come accadde invece in un periodo infelice e non remoto, durante il quale si verificò l’idiota fenomeno delle Lingue Tagliate [2] .

Allo stesso modo, cioè senza ricorrere a cambiamenti lessicali, si comportarono le antiche Popolazioni Sudamericane: non aggiornarono il loro dizionario, in quanto possedevano già i loro svariati wallpa molto tempo prima dell’arrivo di Colombo.

1. Geografia linguistica

I linguisti ritengono che le lingue oggi usate siano circa 3.000, senza tener conto delle parlate nelle quali ogni lingua si spezzetta. Infatti, la classificazione linguistica più recente (Ruhlen, 1987) fornisce un elenco di 4.736 lingue. La maggior parte delle lingue è parlata da qualche decina di migliaia di persone, se non addirittura da poche centinaia. Sono solo 13 le lingue che vengono parlate da più di 50.000.000 di persone; eccole in ordine d’importanza:

cinese - inglese - industano - russo - spagnolo - tedesco - giapponese - francese
malese - bengalese - portoghese - italiano - arabo.

Dal punto di vista geografico l’Europa può essere considerata come una penisola occidentale dell’Asia, per cui è possibile riunire i due continenti in uno solo, denominandolo Eurasia. L’influenza asiatica sull’Europa si è fatta profondamente sentire attraverso tutta la storia e si può affermare che quasi tutti gli Europei - più del 99% - parlano lingue imparentate con lingue asiatiche. Infatti, le lingue romaniche, slave e germaniche sono legate alle lingue iraniche, afgane e indiane dell’Asia e i linguisti le considerano tutte come appartenenti al gruppo delle lingue indoeuropee, parlate da circa il 94% degli Europei. Il 5,9% parla lingue artico-altaiche, anch’esse imparentate con lingue asiatiche, e solo lo 0,1% (Baschi e Caucasici) parla lingue specificamente europee, dette proto-europee.

Si deve tuttavia aggiungere che anche le lingue proto-europee sembrano essere state imparentate con lingue asiatiche ormai scomparse. Secondo studi recenti, il basco, che è una lingua proto-europea, pare abbia indubbie analogie con il sumero, prima lingua scritta dell’Asia sud-occidentale.

Riassumendo, per gli Europei:

- 0,1% parla lingue proto-europee

- 99% parla lingue euro-asiatiche: 94% indoeuropeo, 6% artico-altaico

Le lingue proto-europee o garalditane (da gara = montagna, aldi = regione) possono essere considerate come le più vecchie lingue europee e affondano le loro radici nella civiltà degli agricoltori neolitici.

Le lingue indoeuropee (romaniche, slave, germaniche) sono le più diffuse in Europa e si estendono attraverso una grande fascia geografica che va dall’Oceano Atlantico all’Oceano Indiano.

Le lingue artico-altaiche hanno anch’esse una diffusione immensa: sono parlate attraverso una vasta area geografica che taglia l’Eurasia da sud a nordest, dalla Turchia, attraverso gli altipiani centrali, al nord della Siberia.

Se le proto-europee sono espressione della cultura degli agricoltori neolitici, le altre lingue si sarebbero formate in tempi successivi, e sarebbero espressione dell’occupazione politico-militare di popoli guerrieri venuti dall’Asia.

Di tutte le lingue del mondo solo una parte può essere raccolta in famiglie linguistiche genealogicamente ben definite: indeuropea, camitica, semitica, uralo-altaica, dravidica, bantu, boscimana, ottentotta. Ci sono poi gruppi di lingue per le quali non è ancora sicura la parentela genealogica: mediterranee, caucasiche, paleoasiatiche, indocinesi, papuane, munda, polinesiane, australiane, sudanesi, amerindie. Non si può inoltre fare a meno di ricordare che ci sono lingue di cui non è stata ancora sufficientemente chiarita la posizione e i cui rapporti di parentela con altre lingue sono tuttora oggetto di aperta discussione: basco, coreano, giapponese, andamanese, tasmaniano.

Fin da epoca antica ci sono state lingue che, per varie ragioni di carattere storico e culturale, si sono imposte come mezzo di comunicazione fra popoli diversi assumendo il ruolo di lingue plurinazionali se non proprio internazionali in senso assoluto. Nell'antichità tale funzione ebbero nel bacino orientale del Mediterraneo il greco e in quello occidentale il latino, che continuò a svolgere questa sua funzione non solo durante tutto il periodo medievale ma anche, limitatamente al campo scientifico, fino al XIX secolo.

In epoca moderna hanno assolto più o meno parzialmente questo compito l'italiano nei sec. XV e XVI, lo spagnolo nei sec. XVI e XVII, il francese nei sec. XVIII e XIX, l'inglese nei sec. XIX e XX. Limitatamente internazionali si possono considerare anche le varie lingue franche e creole.

Per raggiungere lo scopo di fornire all'umanità uno strumento di comunicazione linguistica veramente internazionale si fece anche ricorso alla creazione di lingue artificiali che si possono distinguere in due gruppi:

- lingue artificiali a priori, costruite non sulla base di lingue naturali esistenti, ma strutturate secondo un'aprioristica classificazione logica delle idee e basate non solo su lettere alfabetiche ma anche su numeri e simboli matematici, o sulla combinazione di lettere e numeri, e persino sulle note musicali (tentativi in questo senso furono fatti da Bacone, Cartesio, G. Dalgarno, J. Wilkins, Leibniz, J. F. Sudre);

- lingue artificiali a posteriori, fondate su una o più lingue moderne (Basic English, esperanto, interlingua o Latino sine flexione, volapük). Ad eccezione dell'esperanto, tutte queste lingue artificiali internazionali (se ne possono ormai contare circa mezzo migliaio) hanno avuto uno scarso ed effimero successo.

2. ONOMASTICA

L’onomastica è la scienza che studia i nomi proprii, cercando di scoprirne l’appartenenza linguistica, l’etimo e il significato, la tipologia, il momento della nascita e le tappe della diffusione e della distribuzione in determinate aree. L’onomastica si articola in due settori fondamentali:

Antroponimia: ha per oggetto lo studio di nomi di persone, distinti in:

nomi individuali: si tratta del nome, o prenome, e del soprannome

nomi familiari: nome di famiglia o cognome.

Toponomastica: dal greco tópos, che significa luogo, si interessa dei toponimi:

elementi geografici: continenti, isole, montagne o rilievi, pianure e altre zone con determinate caratteristiche geografiche, oceani e mari, golfi e stretti, laghi e fiumi e altri corsi e specchi d’acqua

località geografiche: stati, regioni, città, paesi e centri abitati minori, località, strade, piazze e altri elementi urbani.

3. Antroponimia

L’antroponimia è quel settore dell’onomastica che, secondo il significato derivato dal greco ánthropos e ónoma, si dedica allo studio dei nomi di persona e di gruppi di persone.

I nomi personali, o prenomi, hanno come scopo quello di distinguere una singola persona all’interno di una collettività.

I nomi di famiglia, o cognomi, hanno la duplice funzione di individuare e distinguere una comunità minore, una famiglia o un gruppo familiare all’interno della collettività, oppure di distinguere ulteriormente, insieme al nome personale, un singolo individuo, specificandone l’appartenenza familiare.

I soprannomi, pur partecipando alle due precedenti categorie funzionali fondamentali, in quanto denominano e distinguono un individuo in sostituzione, in alternativa o in aggiunta al nome e al cognome, presentano tuttavia caratteristiche diverse: hanno soprattutto la caratteristica della non ufficialità, pur possedendo una validità in seno alla collettività, però solo in un ambiente sociale e geografico ristretto e solidale. Inoltre il soprannome è limitato solo ad alcuni individui, è per lo più occasionale ed effimero, mentre nome e cognome sono stabili e obbligatori. Il soprannome ha un significato ben preciso quando bisogna subdistinguere gruppi familiari caratterizzati dallo stesso cognome presente con elevata frequenza in seno a una popolazione. È quanto accade per i Lenti, con epicentro in Mugarone, frazione di Bassignana in provincia di Alessandria: così si sono diversificati i Lenti Cucalì, i Lenti la Püglia (pulce), Lenti Bargnô (il frutto del prugnolo selvatico) [3] .

3.1. Il nome personale

Il nome personale è presente in seno a tutti i Popoli del Mondo da quando è esistita una prima forma di organizzazione sociale, insieme alla quale è sorto anche il linguaggio simbolico umano, cioè da quando l’Uomo fu Uomo. La storia inizia dal momento in cui esistono documenti scritti: dai primi secoli del III millennio aC per la civiltà accadica, sumerica ed egizia.

Sumer era il nome dato anticamente alla parte meridionale della Mesopotamia presso il Golfo Persico. Fu culla della civiltà che cominciò a svilupparsi a partire dal V millennio aC. I suoi abitanti, i Sumeri, popolo asiatico come gli abitanti delle montagne dello Zagros e gli Elamiti del sud dell’Iran, si organizzarono politicamente in città stato, che conducevano guerre continue le une contro le altre, in quanto aspiravano all’egemonia. Verso il XXIII secolo aC il re di una di queste città stato, Lugalzaggisi di Uruk, costituì il primo dei grandi imperi orientali, che pare si estendesse dal Golfo Persico al Mediterraneo.

Tuttavia, all’incirca nella stessa epoca, i Semiti provenienti dalla Penisola Arabica erano divenuti potentissimi nel paese di Accad, a nord di Sumer. Sargon il Vecchio, fondatore della dinastia semitica di Accad, conquistò il regno sumero fondato da Lugalzaggisi (2225?). I Sumeri avevano  sviluppato le tecniche di irrigazione, l’architettura con l’impiego del mattone grezzo, la scultura, i sistemi di lavorazione dei metalli.

Inventarono inoltre la scrittura cuneiforme e il sumero è la più antica lingua scritta conosciuta. Verso gli inizi del II millennio fu sostituita come lingua corrente dal semitico accadico, ma sopravvisse come lingua liturgica fino alle soglie dell’era cristiana. Il semitico accadico fu la più orientale delle lingue semitiche, parlata dalle popolazioni semitiche che invasero la parte meridionale della Mesopotamia. È a noi nota soprattutto nei suoi aspetti letterari e tecnici. Assunse tanto prestigio da divenire la lingua internazionale e diplomatica dei Paesi del prossimo oriente e la cancelleria faraonica l’usò nei suoi rapporti con l’estero. Quindi, nelle grandi civiltà dell’area euro-afro-asiatica, la storia inizia con documentazioni scritte del II e del I millennio aC.

Nelle civiltà europee ed extraeuropee di più recente documentazione, il nome personale è sempre presente, con caratteristiche culturali, sociali e religiose di organizzazione sistematica, differenti nei vari popoli e secondo i tempi.

L’insorgenza del sistema nominale italiano si determina negli ultimi due secoli dell’età di Roma Imperiale [4] , quando una profonda crisi sconvolge il tradizionale sistema onomastico romano.

3.1.a. L’onomastica Romana

Alla formula trinòmia o quadrinòmia, normale in Roma per le classi elevate e medie, costituita fin dall’età repubblicana da:

praenomen - Cnaeus

nomen - Cornelius

cognomen - Scipio

supernomen [5] - Africanus

che nel sistema italiano attuale corrispondono a:

nome personale

cognome

soprannome

ulteriore soprannome o determinativo aggiunto

si sostituisce progressivamente, negli ultimi due secoli di Roma Imperiale, prima una formula binomia:

nomen - Iulius

cognomen - Nepo

quindi nasce il:

nomen unicum.

Il nome unico, già promosso dall’estensione della cittadinanza romana a tutti i liberi nel 212 grazie alla Constitutio Antoniniana di Caracalla [6] , attenua il prestigio sociale delle formule polinomie. Il nome unico si afferma soprattutto con la diffusione del cristianesimo per il nuovo spirito di uguaglianza e di umiltà.

Proprio dal nomen unicum dell’ultima latinità nasce il nuovo sistema italiano e romanzo, continuazione dei nomi latini del tardo impero sempre più adattati, nella fonetica e nella morfologia, alla struttura delle parlate neolatine, cioè dei volgari in via di formazione. Tra il IV e il V secolo si continuano i seguenti tipi di nomen unicum:

1 - Nomi unici che riflettono precedenti nomina e soprattutto cognomina e supernomina. Tra i più diffusi, anche in ambiente cristiano, troviamo: Antonio, Aurelio, Elio, Emilio, Giulio, Martino, Sabino, Severo, Tullio, Valerio.

2 - Nomi cristiani ripresi, attraverso il latino, dall’Antico e dal Nuovo testamento: Andrea, Giacomo, Giovanni, Matteo, Paolo, Pietro e Anna Maria.

3 - Nomi cristiani, che in parte erano stati pagani, di trasparente significato e valore augurale o di ringraziamento e dedica a Dio: Abbondio, Donato, Eugenio, Felice, Fortunato, Gaudenzio, Renato, Vitale, Vittorio, nonché Adeodato e Deodato, Domenico.

4 - Nomi pagani dei primi grandi martiri: Lorenzo e Stefano.

3.1.b. L’onomastica Germanica

Il ristretto repertorio del nome unico si arricchisce notevolmente nell’Alto Medioevo [7] con l’onomastica germanica importata in Italia e negli altri paesi della Romània centro-occidentale dai popoli germanici che vi si insediano come dominatori già a partire dal 476, data della presunta fine ufficiale dell’Impero Romano d’Occidente (Eruli, Rugii, Sciri, e Turcilingi al comando di Odoacre); soprattutto a partire dal 493 con gli Ostrogoti e quindi i Longobardi e i Franchi, con frange di Alamanni, Bavari, Burgundi, Gepidi e Sassoni.

L’onomastica germanica si impone per il prestigio delle nuove classi dominanti anche se numericamente non rilevanti, nonché per il culto di Santi dai nomi di matrice germanica. Dalla fine dell’Alto Medioevo il tradizionale fondo onomastico latino è già nettamente in minoranza rispetto al nuovo strato germanico, e molti di questi nomi hanno un’altissima frequenza, che conservano spesso fino all’età moderna e contemporanea: Adolfo, Alberto, Aldo, Anselmo, Arnaldo, Arnolfo, Berardo, Bernardo, Ermanno, Franco, Gualtiero, Guido, Guglielmo, Lamberto, Leonardo, Roberto, Adele e Amalia.

Successivamente l’onomastica germanica in Italia si rafforza e si amplia tra il X e il XIII secolo con la dominazione degli Imperatori Tedeschi, Re del Regnum Italicum, appartenenti alle case di Sassonia, Franconia e Svevia, con la presenza dei loro feudatari e funzionari civili, delle loro truppe. Si affermano nuovi nomi germanici come Arrigo o Enrico, Corrado, Enzo, Ernesto, Federico, Riccardo, Ugo e Irma.

3.1.c. L’onomastica Bizantina

Nell’Alto Medioevo si verificò anche un’influenza bizantina sull’onomastica personale italiana. Si tratta sia di una presenza politica, in quanto il dominio di Bisanzio si è esteso per periodi diversi dall’esarcato di Ravenna alla Pentapoli, dai Ducati di Napoli, Puglia e Calabria alla Sicilia e alla Sardegna. Si tratta inoltre di una presenza religiosa per la diffusione in queste aree del cristianesimo greco-ortodosso. Questo apporto non è quantificabile con esattezza, in quanto i nomi di stretta tradizione bizantina o neogreca spesso non sono distinguibili da quelli greci mediati già dal latino. I nomi propriamente bizantini sono pochi, qualche decina in tutto. I più sicuri sono Agazio, Antioco, Apollonio, forse Avendrace, Basilio, Calogero, Cosma, Demetrio, Filadelfo, Leonzio, Nicola, Oronzo, Pantaleo.

3.1.d. La nascita del cognome

Nel sistema nominale italiano e di altri paesi della Romània interviene una seconda crisi profonda, accompagnata da un’identica trasformazione, tra il XII e il XIV secolo. Nei secoli intorno al Mille il repertorio latino e germanico si era impoverito notevolmente per la progressiva perdita di prestigio dei modelli politico-sociali e religiosi dell’Alto Medioevo. Tale repertorio non rispondeva più alla nuova esigenza, quella cioè di individuare con esattezza un numero sempre maggiore di soggetti attivi di una società più aperta, più democratica e largamente partecipe alla vita pubblica e culturale, soprattutto nelle Repubbliche Marinare e nei Comuni. In questo periodo infatti si ha il declino del nomen unicum e la nascita del cognome.

3.2. Il Cognome

Il cognome si differenzia dal nome individuale per tre motivi fondamentali:

1 - Mentre la scelta del nome è rimasta sempre libera, con una continua modificazione del repertorio, il cognome, dopo essersi istituzionalizzato e diventando così ereditario, è fisso. Salvo casi eccezionali, non consente scelte e non sussistono modificazioni del repertorio degne di nota.

2 - Il cognome si differenzia dal nome per il momento d’insorgenza, essendo più tardo di alcuni secoli, nonché per il periodo di formazione, che fu poi interrotto con la sua fissazione come indicativo familiare ereditario.

3 - Il cognome ha un etimo che è già in sé un elemento onomastico (nome personale, soprannome, appellativo o determinativo in funzione di nome proprio), mentre il nome personale può avere come etimo diretto anche un elemento lessicale.

Sia in Italia che in altre parti d’Europa il cognome insorge tra la fine dell’Alto Medioevo e il Duecento, si istituzionalizza e si fissa diventando ereditario fra il Trecento e il Rinascimento, soprattutto dopo che il Concilio di Trento [8] impose ai parroci l’annotazione del cognome negli atti matrimoniali per evitare matrimoni consanguinei, e successivamente con le prime forme di registrazione dello stato civile e i primi uffici e archivi anagrafici. L’epoca è diversa a seconda delle città e delle regioni, in quanto diverso nel tempo è il determinarsi delle nuove situazioni sociali, economiche, politiche e culturali che debbono quindi delinearsi in via preliminare per portare poi alla fissazione dei cognomi.

La necessità di identificare il gruppo familiare per individuare ulteriormente il singolo scaturisce nel momento in cui, superata la struttura chiusa, aristocratica e verticistica del feudo, si affermano nuove forme di vita sociale più democratiche, aperte alla partecipazione di tutti i cittadini o perlomeno a una larga parte della collettività. Così il cognome si afferma molto precocemente a Venezia (X secolo) per la sua più antica struttura democratica. Quindi viene Genova, seguita dalle altre Repubbliche Marinare e dai Comuni. Pertanto il blocco del repertorio cognominale si instaura in epoche diverse e in un arco di tempo compreso tra il Tardo Medioevo e gli inizi dell’Età Moderna.

Il cognome può essere distinto in alcuni tipi fondamentali:

1 - Cognomi formati direttamente da un nome personale da cui, per motivi vari, si cominciò a denominare anche il gruppo familiare. È il caso di Martino, o più spesso Martini come plurale di valore collettivo.

2 - Cognomi che hanno alla base un soprannome: così il Rosso, si trasforma in Rosso e nel regionale Russo nonché nel plurale collettivo Rossi.

3 - Cognomi formati o derivati da determinativi epitetici, ossia da determinazioni aggiuntive che avevano, e a volte hanno ancora, la funzione di identificare un individuo, oltre che col nome personale, anche con l’indicazione di una sua particolare condizione. Questo è il tipo più complesso e richiede un’articolazione in almeno tre sottotipi.

1 - Patronimici o matronimici: i matronimici sono più rari rispetto ai patronimici. Si tratta dell’indicazione del padre o della madre, espressa attraverso il loro nome personale, o il soprannome, o l’appellativo. Questo sottotipo partecipa in gran parte fino a sovrapporsi ai primi due tipi. Il rapporto figlio di... può essere espresso con la preposizione di o de, anche nelle varie forme articolate: Di Giovanni, De Luca, D’Angelo, Del Rosso, Della Vedova; talora si ricorre al solo articolo: Lo Russo, La Rosa; oppure può essere espresso con l’abbreviazione fi’ al posto di figlio, forma ormai rarissima e propria della Toscana: Firidolfi, Fittipaldi (figlio di Tebaldo). La nostra cultura è essenzialmente maschilista, capeggiata dalla Chiesa Cattolica che riserva pochissimo spazio alla Donna, limitandosi a glorificare la Madre di Gesù e alcune sparute Donne, sparute in rapporto al numero di Santi Maschi. Ben diversa è ancor oggi la cultura degli Hopi del Nordamerica: il novello sposo può abitare per diversi mesi in casa della suocera e quando è giunto il momento in cui sembra che il matrimonio abbia buone prospettive, solo allora la coppia costruisce un proprio nido. Si tratta di una derivazione del sistema sociale matrilineo. Se si chiede a un Hopi di oggi dove abita, egli risponde a casa di mia moglie, se gli si chiede dove si trova la sua casa da scapolo, molto spesso risponderà dove si trova la casa di mia madre. Ancor oggi, nonostante le amministrazioni di molte città italiane siano da tempo in mano alle sinistre, l’atteggiamento è quello del Vaticano. Uno studio personale (1994) sulle vie e piazze della città di Valenza (AL), che sono 212, ha dato i seguenti risultati:

Uno studio personale più recente (1995) riservato a Santi e Sante - di qualche mese antecedente alle pubbliche e ridicole scuse di Papa Giovanni Paolo II rivolte finalmente al Gentil Sesso - hanno fornito dati altrettanto interessanti, traumatici quando desunti dal calendario liturgico. Vedremo se alle scuse del Papa farà seguito un riarrangiamento del calendario della Chiesa, perlomeno sulla scia dei calendari laici.

Le fonti sono state fornite da Don Angelo Vecchini e i calcoli sono stati eseguiti da Enza Pomara. Le ricorrenze dedicate alla Madonna sono state conteggiate come un unico nome per tutto l’anno. Da notare che nella Guida per la Liturgia le ricorrenze Mariane esistono a profusione, rubando spazio ad altre Donne, un pochino anche agli Uomini, ma non in modo consistente rispetto agli altri calendari.

1 - Calendario 1994 - Associazione Culturale Ricreativa La Fenice - Pecetto (AL)

2 - Calendario 1995 - Cantina Sociale di Mantovana - Predosa (AL)

3 - Calendario 1995 - Associazione di Volontariato e Cooperazione Alito - Ancona

4 - Guida per la Liturgia dell’Eucarestia e delle Ore 1989-1990 - Regione Pastorale Piemontese

5 - Grande dizionario illustrato dei Santi - Abbazia sant’Agostino di Ramsgate

A fine novembre 2007, quindi dopo ben 19 anni dall'enciclica del 15 agosto 1988 Mulieris dignitatem di Giovanni Paolo II (un fatto a me ignoto ma ammirevole: enciclica reperibile solo in inglese, forse perché finalmente fu così stilata e poi pubblicata da www.vatican.va), dopo 19 anni dall'enciclica - e dopo 12 anni dalla mia ricerca - l'atteggiamento della Chiesa nei confronti della Donna non è affatto cambiato. Lo afferma Lucetta Scaraffia, docente di Storia Contemporanea all'Università La Sapienza di Roma. E lo afferma nientepopodimeno che sul numero 47 di Famiglia Cristiana del 25 novembre 2007 in un'intervista a proposito della protettrice delle femministe, Santa Teresa d'Avila, al secolo Teresa de Cepeda y Ahumada, riformatrice religiosa e scrittrice mistica spagnola (1515-1582) discendente da una famiglia ebrea di Toledo, della quale vale la pena leggere la biografia presente in tutte le enciclopedie. Consci della serietà delle affermazioni di Lucetta Scaraffia, dobbiamo concludere che forse le femministe invocano raramente Teresa, oppure che nell'aldilà la donna, anche se santa e dottoressa della chiesa, è trattata come nell'aldiquà. Ecco l'intervista.

Teresa d'Avila - Santa dal 1622
Dottoressa della Chiesa dal 1970
dal 6 marzo 2008 Protettrice delle Femministe.
La sua festa si celebra il 15 ottobre.

Femminismo è il movimento ideologico
che tende all'equiparazione della donna all'uomo
e alla sua conquista di tutti i diritti civili, politici ed economici.

2 - Etnici e toponimi: indicazione del paese, della città o della località di residenza o di provenienza della persona o del gruppo familiare: Lombardi, Napolitano, Montanari, Alemagna, Milani, Monti, Ponte, Riva [9] .

3 - Indicativi del mestiere, della professione, della carica, dell’ufficio e di altre particolari condizioni e relazioni sociali e familiari della persona da cui deriva il gruppo: Barbieri, Ferrari, Santi, Giudici, Podestà, Abate, Monaco, Preti (ecco che ritorna in ballo lo ius primae noctis!).

Esiste infine un gruppo che non tutti ritengono tale:

4 - Cognomi imposti da parroci, da responsabili di orfanotrofi e da ufficiali dello stato civile a bambini abbandonati e trovatelli, figli d’ignoti. Questi cognomi non hanno uno specifico etimo onomastico, in quanto partecipano ora dell’uno ora dell’altro dei tre tipi fondamentali. Quasi sempre questi cognomi sono formati da elementi lessicali o da espressioni la cui semantica linguistica è spesso trasparente: Esposito, Esposti, Proietti, Trovati, Innocenti, Diolosà, Diolaiuti [un mio compagno di liceo], Diotallevi.

Le forme cognominali italiane

Le forme cognominali reali sono circa 130.000, escluse cioè quelle rarissime, per lo più dovute a errori di denuncia o di trascrizione anagrafica o a varianti formali del tutto casuali. Esse si riducono a circa 100.000 cognomi e a 20.000 gruppi cognominali.

Tipo 1°: rappresenta il 40% delle forme e corrisponde al 32% della popolazione

Tipo 2°: possiede il 19% delle forme e il 31% della popolazione, essendo quindi meno numeroso rispetto al repertorio cognominale, ma con forme e gruppi ad altissima frequenza (in decrescendo: Rossi, Bianchi, Ricci, Mancini, Bruno, Galli, Gatti, Grassi, Negri, Mori, Biondi)

Tipo 3°: al suo interno è arduo quantificare i tre sottotipi, e rappresenta il 41% delle forme e il 37% della popolazione. Si tratta del tipo vincente come forme, però non dal punto di vista della frequenza media, essendo inferiore a quella del 2° tipo.

3.3. I soprannomi

È estremamente arduo, se non impossibile, dare una definizione esauriente e univoca del soprannome, sia in sé, sia in rapporto alle altre due categorie di antroponimi, cioè nome e cognome: si sovrappongono e si fondono processi di formazione e aspetti funzionali identici, analoghi o comunque interscambiabili fra le categorie.

La tipologia dei soprannomi fondata sui tratti caratterizzanti può essere articolata in tre tipi fondamentali:

· Soprannomi derivanti da caratteristiche fisiche sia generali sia particolari, che costituiscono un gruppo abbastanza numeroso. Tra i più comuni e tradizionali soprannomi di questo tipo troviamo: Basso, Lungo, Longo, Piccoli, Magro, Grasso, Grosso, Bello, Occhipinti, Barbarossa, Mancino, Gobbo, Guercio, Torto, Gambacorta...

· Soprannomi attribuiti in base a caratteristiche intellettuali, morali, culturali, sociali: è un gruppo ovviamente e purtroppo esiguo per carenza sempiterna di gente DOC! Troviamo Astuti, Ardito, Migliore, Villani...

· Soprannomi che esprimono forme di comportamento, tendenze abituali, atti, avvenimenti. È il più ricco in espressività nonché in allusività, spesso non più evidente. È anche il gruppo che si è dimostrato più prolifico nei riguardi di nomi e cognomi. Eccone alcuni esempi: Cane, Cagna, Corvo, Donnola, Gatto, Grillo, Lupo, Merlo, Pica, Vespa, Volpe, Basadonna, Basamonica, Bevilacqua, Pelagalli, Scannagatti, Scornavacca, Tagliavini, Cacadenari, Malerba, Malasorte, Malatesta, Pappalardo.

Una quantificazione assoluta e relativa dei soprannomi non è possibile, sia per la mancanza di fonti ufficiali di rilevamento, sia per la scarsa stabilità nonché il loro carattere occasionale ed effimero. Potrebbero limitarsi a qualche migliaio.

4. Etimologia di alcuni Esponenti di cognomi italiani

Eponimo

L’eponimo è una parola che dà il nome a una città, a una famiglia, a un popolo.

Esponente

Si intende per esponente una parola o un nome che sta alla base di un lemma [10] , di un articolo di dizionari, di enciclopedie, di repertori. Nel nostro caso un esponente equivale al gruppo cognominale.

Agnello

Quest’animale è stato assunto per alcuni cognomi soprattutto come simbolo di Cristo, in quanto esprime purezza, innocenza, mitezza d’animo. Cristo fu anche la vittima immolata per i peccati del Mondo, l’Agnello di Dio.

Astore

Deriva dal nome di vari uccelli del genere Accipiter, spesso usato nel senso di persona rapace, avida e scaltra. Vedi caso, è già documentato a Genova nel XII secolo.

Basilisco

Animale fantastico, descritto nella sezione IX - 12.

Beccaro

Questo soprannome ha dato origine a tutta una serie di cognomi in quanto, come il toscano beccaio, significava macellaio. A sua volta beccaio deriva da becco, capretto, la cui carne era molto venduta nel Medioevo. Becco deriva dal latino bechus, di etimologia incerta, che oscilla tra una base onomatopeica bek e una voce preromana riflessa nel latino ibex, capra selvatica, camoscio. Becco non è solo il maschio della capra, ma anche il marito di donna infedele.

Berardi

Dal germanico beran; vedi Orso.

Bernardi

Dal germanico beran. Vedi Orso. La capitale della Svizzera è Berna, sul cui stemma compare l’orso. In alcune aree dell’Italia Bernarda ha il significato di vulva, tant’è che un mio conoscente si vergognava del suo cognome Della Bernarda. Se ne vergognava a tal punto che, durante lo scambio delle presentazioni, lo pronunciava in modo tale da sfumare rapidamente il finale, lasciando la controparte perplessa e senza che avesse l’ardire di pretendere un replay. Anche Passera, che è il femminile di Passero, ha lo stesso significato vulgaris di Bernarda. Non è infrequente che cognomi di questo tipo vengano alterati con accenti o con pronunzie particolari: Pàssera può diventare Passèra; Troia, cognome di un’altezzosa signora meridionale, doveva essere perentoriamente pronunciato Troìa; Fecarotta si deve pronunciare con la O aperta di carota, non con la O comunemente vocalizzata per l’aggettivo oppure per il sostantivo rotta. Il Presidente della Repubblica dovrebbe intervenire d’ufficio e far piazza pulita di simili cognomi. Che i cognomina siano per forza immutabili non è assolutamente giusto per casi del genere, visto che coloro che sono costretti a ereditarli talora preferirebbero appartenere ai Paria [11] anziché esporsi al pubblico ludibrio.

Bombo

Il Bombus terrestris è un pacifico imenottero e in latino bombus significa il ronzio delle api.

Bove

Deriva dal genitivo latino di bos, che fa bovis: bue. Sta alla base di vari soprannomi e nomi di mestieri già in epoca medievale.

Buffa

Avevo tralasciato di includere il cognome Buffa in questa lista, in quanto a me ispirava solo l’atto del soffiare, dello sbuffare. Scorrendo il libro di toponomastica apprendo che in siculo il rospo è detto buffa, e l’origine della parola dialettale è alquanto semplice, in quanto il termine scientifico impiegato per questo anuro è Bufo. Un mio compagno di scuola si chiamava Buffa e, per quanto mi ricordassi, la sua famiglia era piemontese e non di origine meridionale. Mi ero annotato il numero di telefono per mettermi in contatto con lui, quando ebbi la fortuna di conoscere il Signor Giuseppe Buffa, che mi ha fornito tutto quanto si può sapere sull’origine della sua famiglia. La radice del cognome è storicamente e unicamente la seguente: dal tedesco Büffel, cioè bufalo. I Büffel erano famiglie bavaresi trasferitesi in Italia, esistenti ancor oggi in Baviera con lo stesso cognome. Nel 1050 un Oddo Buffa si distingueva già come guerriero. I Buffa si stanziarono e si diffusero nella bassa Lombardia e nel Piacentino. Nel basso Medioevo i Buffa li troviamo nel Pinerolese e a Mondovì. Buffa è una frazione di Mondovì ed è verosimile, secondo Giuseppe Buffa, che la famiglia abbia dato il nome all’abitato. Lo stesso si può dire per Buffalora. È possibile che dalla bassa Lombardia e dal Piacentino scendessero per tutta l’Italia altre famiglie Buffa che italianizzarono il cognome Büffel in altri modi: Bufalo (Messina), Bufalo o Bufali (Velletri), Bufalini (Città di Castello), Bufarelli (Velletri), Bufferi (Genova), Buffi (Pesaro). Tutti questi casati portarono nella loro arma il bufalo, ed è storicamente onesto pensare che essi ne fossero dei grandi allevatori. I Buffa sono presenti anche ad Alcamo.

Giuseppe Buffa pensa che le famiglie, che così numerose si stabilirono a Sezzadio (AL) nel XII secolo, provenissero direttamente dalla Baviera. Nel cimiero dello stemma dei Buffa di Sezzadio viene rappresentato il nome del casato, in quanto buffa è anche il nome dato alla visiera della celata e del guardacollo. Nello stemma dei nobili di Rivalta Bormida provenienti da Sezzadio è ancora raffigurato il bufalo invece del leone: certamente a un certo punto della storia i Buffa di Sezzadio, e quindi di Ovada, Pinerolo e Mondovì, hanno pensato che il leone rappresentasse una caratteristica tipica del casato, cioè l’aggressività dell’operare, in quanto i discendenti erano tutti degli avanguardisti.

Cagnotto

Persona prezzolata al servizio di un signore per compiere prepotenze e vendette. Il milanese cagnòn significa larva d’insetto e il ris in cagnòn, il riso in cagnotto, prende questo nome in quanto il grano di riso viene paragonato alla larva. Penso che sia esperienza comune aver usato come esca i cagnotti, che sono larve di mosca.

Ceva

In latino significa piccola mucca (Columella De re rustica VI,24). In certe aree del Piemonte significa capra. In Valle d’Aosta, per esempio nella Valle di Courmayeur, la capra è detta cèvra, che dovrebbe essere una trasformazione del francese chèvre. Tuttavia Ceva è anche una città della provincia di Cuneo.

Colombo

Continua il personale latino Columbus e Columba, che si affermarono in ambiente cristiano in quanto simboli, soprattutto la colomba, di innocenza, di purezza e di mansuetudine.

Corvo

Parecchi cognomi derivano da questo uccello, ma non è escluso che certi cognomi in corb abbiano origine dalla voce toscana e settentrionale corba, cesta o grosso canestro, equivalente al francese corbeille. In questo caso i Corbellini potrebbero essere coloro che per tradizione facevano consegne a domicilio servendosi di ceste, oppure fabbricavano ceste come i Cestari.

Cova

Cognome molto diffuso in Lombardia e molto frequente a Milano. In lombardo significa coda.

Gatto

Soprannome usato con molteplici significati, in quanto simbolo di agilità, flessuosità, furbizia, comportamento sornione.

Delfino

Si tratta del cetaceo frequente anche nel Mediterraneo - Delphinus delphis -, simbolo della bontà, dell’amicizia, della gratitudine, della trasmigrazione o immortalità dell’anima. Era anche il titolo del primogenito del Re di Francia a partire dal 1360, passato poi a significare, a partire dal 1941, chi è considerato il probabile successore d’un personaggio di rilievo, specialmente politico. Il Dauphin francese, come signore del Delfinato, proviene dal nome del vescovo di Bordeaux Delphin, vissuto nel IV secolo, cui fu attribuito il nome in riferimento alle caratteristiche morali del cetaceo. Divenne poi cognome dei Signori del Delfinato, quindi passò al primogenito del Re di Francia dopo che il Delfinato fu ceduto alla Francia nel 1349.

Drago

Questo cognome ha come base nomi e soprannomi già medievali nel senso proprio di animale favoloso.

Falco

Quest’uccello presso i Germani era simbolo di forza, rapidità, coraggio, eroismo.

Fumagalli

Cognome lombardo, molto frequente nel bergamasco e a Milano. Significa ladro di polli, poiché in passato chi si dedicava a questa attività era solito affumicare il pollaio con zolfo e foglie umide allo scopo di stordire gli animali impedendo così che starnazzassero.

Gallo

Varianti: Galli, Gall, Gallis. Alterati e derivati: Gallelli e GalleIlo, Galletti e Galletto, Gallini o Gallino, Gallucci e Galluccio, Galluzzi, Gallùs e Galliùssi, Gallozzi, Gallotti, Galloni e Gallone, Gallaccio e Gallàs; Gallarini, Gallero. Diffuso in tutta l’Italia, con altissima frequenza per la forma fondamentale Galli nel Nord e in Toscana, Gallo nel centro-sud. Gall, Gallis, Gallùs, Galliussi e Gallàs sono propri del Friuli-Venezia Giulia, Gallero è piemontese.

Alla base è il nome Gallo (già documentato dall’VIII secolo come Gallus), derivato da un soprannome talora scherzoso talora polemico, connesso con l’animale. Altre volte ha un’origine etnica, nel senso di “abitante, oriundo della Gallia, della Francia”. Il soprannome esisteva già come cognomen romano in tutti e due i valori semantici: notissimo Cornelius Gallus, poeta, oratore e amico di Virgilio, morto suicida. Galluzzi, in Toscana, è a volte formato dal toponimo (il) Galluzzo, presso Firenze.

Galli: nome assunto dai Franchi, che chiamavano i Romani *Walha [parola non attestata] proveniente dal nome della tribù celtica dei Volcae. Se i Romani erano i Walha, gli antichi Francesi erano chiamati Galli in quanto i Romani chiamavano Galli sia i Celti come altre popolazioni non celtiche. Ciò non deve meravigliare in quanto le parole gallo o allo sono indoeuropee e significano straniero. Quindi la parola gallo avrebbe avuto lo stesso significato che poi ha assunto la parola barbaro. Una cosa è certa, quindi: l’equazione galli = celti non può sussistere. Tutte le popolazioni alpine erano di stessa etnia, secondo Harrieta a torto chiamata ligure, e naturalmente queste popolazioni erano dei galli, cioè degli stranieri agli occhi dei Romani. Catone e Plinio pensavano che i Salassi e i Leponzi, come i Taurisci, fossero popoli di stessa etnia, dei Liguri secondo la loro definizione. Strabone e Giulio Obsequente sostenevano invece che erano dei Galli, poiché erano stranieri.

E cosa significa Barbaro? Si tratta di una voce espressiva che allude al balbettio, in base al quale si poteva giudicare se un individuo era uno straniero. Infatti, parlando costui fin dalla nascita un’altra lingua, balbettava quando voleva cimentarsi in un discorso in latino. Il vino Barbaresco prende il nome dall’omonimo comune in Piemonte, a sua volta così denominato in opposizione a romano. Quindi, quelli di Barbaresco venivano subito individuati come stranieri, come galli, in quanto balbettavano non poco quando parlavano coi Romani.

Galli: sacerdoti di Cibele, così chiamati dall’insana acqua del fiume Gallus. Durante il delirio religioso giungevano a evirarsi.

Gallus: il fiume Gallo, ora Mudurly-su. Corso d’acqua della Frigia che nasce presso la città di Modra e che in Bitinia si unisce al Sangario. Le sue acque rendevano pazzo chi le beveva.

Gallia: da Galatia. La vasta regione della Gallia comprendeva Francia, Belgio, parte dei Paesi Bassi, gran parte della Svizzera e la Germania a sinistra del Reno.

Gallicus: gallico; in poesia si usava questo aggettivo nel significato di Frigio, Troiano.

Gallo: il termine latino gallus, usato per designare l’animale che ci tanto tiene impegnati, sarebbe in relazione con lo slavo golos = voce e con l’inglese call = richiamo. Anche l’antico francese geline, gallina, deriva da gallus. Le parole hen, hoen, huhn e tante altre simili diffuse nell’Europa Nordica, deriverebbero dal latino cano, cantare, il cui participio passato è cantum. Vedi anche vol.I - VIII-5.3.

Gazza

Vedi Pica.

Merlo

Uccello endemico in Italia, delizioso sia per il comportamento che per il canto. Credo che il cognome non abbia nessun riferimento col Merlo Indiano [12] che attualmente rallegra le nostre case, forse in sostituzione del nostro merlo indigeno del quale è stata fatta man bassa sia da bambini che da adulti, quindi giustamente protetto. È strana comunque la legislazione, in quanto si impedisce di catturare uccelli adattati ai nostri climi per tenerli con noi, mentre permette l’importazione di milioni di volatili strappati alla loro mamma e al loro nido quando sono poco più che implumi, sottoponendoli a viaggi che pochi Italiani hanno fatto. Chi di noi è mai stato in India? Eppure, il mio merlo indiano Memè , ha abbandonato le foreste per conoscere il nostro inverno nebbioso. Sono molto felice di averlo con me, sono anche felicissimo che abbia imparato a dire solamente ciao, mentre pretende ingaggiare, appena possibile, delle gare di fischio dalle quali esce sempre vincitore in quanto non riesco a raggiungere i suoi acuti. Preferisco così, in quanto mi pare di rispettarlo e di ripagarlo, in parte, della schiavitù in cui è venuto a trovarsi, schiavitù alquanto relativa in quanto svolazza per casa, fa il bagno quotidiano nel lavandino, mangia dalla mia bocca e ogni 2-3 mesi si lascia vezzeggiare a pancia in su. L’idillio che si è instaurato tra noi è pari alla gelosia che dimostra senza mezzi termini agli estranei.

Il cognome Merlo dovrebbe derivare dal nostro merlo indigeno, Turdus merula, poiché dubito che prima della fissazione dei cognomi esistesse la possibilità di importare su larga scala dall’India la Gracula religiosa o Mainate in quanto, requisito fondamentale perché essa si affezioni, è l’imprinting precoce. È ovvio che solo il trasporto aereo permette un rapido trasferimento dal luogo di cattura al futuro domicilio. Non escludo che qualche altro Marco Polo abbia posseduto una Gracula religiosa prima del fissarsi dei cognomi, ma era senz’altro un uccello personale e non alla portata di tutti.

Alla portata di tutti era invece una benemerita, la Ciapa merlu, l’Acchiappa merli, concorrente della Figa d’üsè che vedremo tra poco e di tutte le intrattenitrici o, se volete un temine più fluido, les entraîneuses [13] , che hanno sempre alleviato gli affanni di mezzo mondo. La Ciapa merlu li [14] pigliava al volo, l’Elettrica li fulminava dal piacere, il Setbel, il Sette bello, era tutta truccata e vistosa come il 7 da denari, la Chiocciola, che si dice avesse una malformazione facilmente immaginabile, pare costringesse a contorsionismi da cavaturaccioli. Ecco in quest’ultimo caso affiorare un altro animale come eponimo di un cognome derivato da un soprannome: la lumaca.

Migliavacca

Forma ipercorretta di mangiavacca.

Orso

Ebbe una notevole espansione nell’Alto Medioevo per il prestigio e l’alta frequenza dei nomi personali germanici formati col nome dell’animale, cioè con beran. È simbolo di forza e di coraggio.

È veramente interessante come alcune parole, col passare del tempo, perdano di significato e vengano talora usate senza badare al loro contenuto. Così, se facessimo notare a Mister Dogson che altri non è che Figlio d’un Cane, credo ci rimarrebbe male, e ci guarderemmo dal lanciare tale epiteto a chicchessia, riservandolo solo ai peggiori nemici. Lo stesso accadrebbe al Signor Sozzigalli. Credo che il suono talora armonioso delle campane non sia più in grado di rammentare a nessuno di noi che esse prendono il nome dalla regione italiana dove un mestiere antichissimo è diventato arte. Sono campane, e basta! La perdita del significato originale di una parola si verificava anche in casa mia. La mia famiglia è stata sempre abbastanza pudica, una famiglia dove parolacce e bestemmie non erano di casa. Una famiglia di Valenza appartiene agli Orsini. Ricordo benissimo in quale modo mia mamma spiegava a mio padre a quale gentilizio appartenesse il tal Sandro Orsini:

- Oggi ho visto al mercato il Sandro Orsini…

- Quale Sandro Orsini?

- Quello che abitava, tanti anni fa, due portoni dopo il nostro!

- Abbi pazienza, ma non mi ricordo.

- Hai proprio l’arterio!. Ma sì, il Sandro Figa d’üsè…

- Se mi dicevi il Sandro Figa d’üsè capivo subito!

A quale componente femminile del casato risalga l’epiteto è una notizia incerta [15] che si perde nella notte dei tempi. Sta di fatto che il soprannome è passato a tutti i discendenti, anche maschi, e in casa mia nessuno arrossiva pronunciando questo appellativo, perché Figa d’üsè suonava come parola unica, Figadüsè, e aveva perso l’originario significato di strumento di sollazzo.

Passera

Vedi Bernardo.

Pellicani

Variante di Pelacani, quindi eufemistico, al fine di attenuarne il senso di persona rozza, villana e volgare.

Pica

Cognome diffuso nel Sud dell’Italia, con più alta frequenza in Campania, dove è proprio Picarello, mentre in Sicilia prevale La Pica. La voce centromeridionale pica significa gazza, attribuito in senso figurativo a una persona, soprattutto a una donna, ciarliera, pettegola e maldicente, o ai vari attributi che la gazza ha assunto attraverso leggende, superstizioni e tradizioni popolari diverse. Si ricordi La Gazza ladra di Giochino Rossini.

Pinto

Per lo più si trova nel significato di dipinto. In qualche caso nel sud continentale è possibile la derivazione dal napoletano e dal meridionale pinto col significato di tacchino. In portoghese il primo significato di pinto è pulcino, derivato dal latino volgare pinctus, per pictus (forse perché i pulcini sono spesso variopinti?). Ancora in portoghese pinto significa ragazzo; nel parlare familiare significa anche pene, quindi equivale al nostro uccello.

Ragno

Ha dato luogo a numerosi derivati in quanto il soprannome è stato attribuito con motivazioni varie. Anche Aragni può derivare da ragno, che in latino è detto Araneus. Gli antenati di mia Moglie, per essere distinti dagli altri Deambroggio già diversificati a iosa dagli errori anagrafici di trascrizione, erano soprannominati gli Aràgn.

Ratto

Si tratta del ratto delle chiaviche [16] , con riferimento all’agilità e alla sveltezza o ad altre caratteristiche di questi roditori.

Ricotta

Latticino ottenuto dalla ricottura del siero di latte, a sua volta residuato dalla fabbricazione del formaggio, con aggiunta di siero acido. È un cognome proprio del sud, che ha come base un originario soprannome scherzoso o spregiativo (uomo debole, vile, che si fa comandare o anche mantenere dalle donne), oppure il mestiere di chi fa e vende la ricotta.

Tacchino

Da Tacco. Emidio De Felice scrive testualmente:

“Varianti: Tacchi, Tacca e Tàcchia. Alterati: Tacchèlli e Tacchella, Taccarèlli, Tacchetto, Tacchini, Tacchino, Tacconi e Taccone. Diffuso con diversa distribuzione e frequenza secondo le varie forme dal Nord al Centro (e per Taccone anche al Sud peninsulare), presenta varie possibilità di derivazione etimologica e di formazione, spesso confuse e non più distinguibili. Può innanzitutto continuare il nome medievale di origine germanica Tacco o Taccone, da *Takko, ipocoristico di personali germanici, formati con il 1° elemento *thaka- (in tedesco Dach) “tetto, copertura” e “riparo, protezione”, come Thacholf, Tachipert, Tachimund: il nome è infatti documentato a partire dall’VIII secolo, in zone con tradizione longobarda e poi francone, nelle forme Taco e Tacco, Taccone, Taca e Tacha. Ma può anche rappresentare l’ipocoristico aferetico Tacco di Albertacco e Lambertacco, Robertacco, Umbertacco e Bertacco, e infine, per Taccone, un originario soprannome formato da taccone (in dialetti settentrionali tacòn, ecc.) “pezza, rattoppo di calzature e vestiti”. Infine Tacchino a Genova dove è molto frequente, potrebbe anche riflettere un antico nome Tacchino o Tachino (documentato nel 1157 come Tachinus) di origine araba (dall’arabo taqîyy [ad-dîn] “rispettoso, servante [della religione]”).”

In base al momento in cui i cognomi sono divenuti immutabili, si deve per forza convenire che all’inizio del 1500 non fu più possibile assumere il cognome Tacchino per analogia con l’animale americano.

Verro

È il maschio del maiale atto alla riproduzione. Dal latino verres che secondo i riscontri indoeuropei significa maschio, tant’è che in Veneto il termine maschio si usa anche per indicare il maiale. Tralasciamo di inserire tra gli esponenti Maschio come derivato da Sus scrofa, nonostante si tratti di un cognome frequente nel Veneto. Il De Felice non accenna a questo significato e ci atteniamo a lui.

5. L’onomastica di Ulisse Aldrovandi

Aldrovandi dedica all’onomastica il capitolo Denominata che inizia a pagina 249 del secondo volume di Ornithologia, dove però riserva più spazio a piante che in qualche modo hanno tratto il nome dal genere gallus. Ma le poche notizie di antroponimia sono interessanti in quanto affondano le loro radici in opere di studiosi degni di tutto rispetto, anche se talora un po’ fantasiosi come Ioannes Goropius.

Pollarolo

Alektryonopølës: questo vocabolo greco è composto da alektryøn = gallo e pøléø = vendo.

Giulio Polluce (in greco Ioúlios Polydeúkës; in latino Iulius Pollux): retore e lessicografo greco del II sec. dC. Nacque a Naucrati in Egitto, fu discepolo in Atene del retore Adriano e ricoprì, dopo di lui, la cattedra di retorica. Ebbe molti avversari, fra i quali Luciano e Frinico, contrari al suo genere di eloquenza. La sua opera maggiore è l'Onomastikón in dieci libri, un elenco di vocaboli e di sinonimi ordinati per argomento con una breve spiegazione del significato, che negli estratti a noi giunti costituisce una preziosa fonte di notizie erudite del mondo greco-ellenistico.

Danesi

Ioannes Goropius Becanus - Jan van Gorp: nato il 23 giugno 1519 a Gorp - morto il 28 agosto 1573 a Maastricht. Becanus deriva dalla latinizzazione della città di Beek - oggi Hilvarenbeek - nei cui pressi si trova Gorp, nella provincia olandese del Brabante Settentrionale il cui capoluogo è 's-Hertogenbosch. Le notizie riferite da Aldrovandi sono contenute nel libro VII di Gothodanica, che è una sezione dell’opera di Goropius intitolata Origines Antwerpianae, sive, Cimmeriorum Becceselana, Novem Libros Complexa (Antwerp, Plantin, 1569). "In Origines Antwerpianae dimostrò su basi etimologiche che il linguaggio originale perfetto era stato l’olandese, in particolare il dialetto di Anversa. Gli antenati degli abitanti di Anversa erano i Cimbri, diretti discendenti dei figli di Iafet, il quale non era stato presente sotto la torre di Babele e che, di conseguenza, era stato risparmiato dalla confusione delle lingue. Goropius sostenne che una simile tesi era pure comprovata dal fatto che l’olandese possiede il più alto numero di parole monosillabiche nonché una ricchezza di suoni superiore a tutti gli altri linguaggi e che aveva favorito al massimo grado la formazione di parole composte." (da The Dream of a Perfect Language, a lecture presented by Umberto Eco, November 26, 1996) - “Goropius Becanus (Jan van Gorp) con Origines Antwerpianae (1569),dopo aver ammesso tutte le argomentazioni sulla perfezione lessicale dell'ebraico, le ritrova riflesse nella sua lingua madre, l'olandese. Dopo la dimostrazione genealogica, ponendo i discendenti di Iafet come antenati della civiltà neerlandese, seguono prove etimologiche talmente azzardate da essere chiamate ancora oggi "goropismi" o "becanismi". Più tardi, nel 1612, la tesi fiamminga viene ripresa da Abraham Mylius e da Adrian Schrickius protraendosi nel tempo fino al XIX secolo con il barone De Ryckholt che scrive nel 1868 La province de Liège…Le flamand langue primordiale, mère de toutes les langues. In esso si legge "il fiammingo […] solo è una lingua, mentre tutte le altre, morte o viventi, non ne sono che dei dialetti o dei gerghi più o meno mascherati". È evidente come i toni diventino più forti, e come con prepotenza si voglia dominare sulle altre lingue.” (da: Universal Networking Language: dal mito della Lingua Universale al "traduttore" globale - Tesi di Laurea in Scienze Politiche di Fabio Cabrini, 2001)

Danesi: l’individualità della Danimarca, anche dal punto di vista territoriale, è ben definita. Il confine terrestre, con la Germania, fu stabilito nel 1920 con un plebiscito che assegnò alla Danimarca lo Slesvig Settentrionale (Schleswig); ma esso corrisponde sostanzialmente al limite del regno dei Dani, cioè al Danevirk (vallo dei Dani), costruito dagli antichi re come linea difensiva contro l'espansionismo di Carlo Magno. In linguistica, il danese è una lingua germanica del gruppo settentrionale, oggi parlata in Danimarca, un tempo anche nello Schleswig (dove ancora esiste una minoranza danese in territorio tedesco) e nella Svezia sud-occidentale (province di Halland, Scania e Blekinge che conservano dialetti danesi). La preistoria e la protostoria del danese sono comuni a quelle delle altre lingue germaniche settentrionali (svedese, norvegese e islandese): è la fase dell'antico nordico (il gruppo delle lingue germaniche settentrionali che comprende l'islandese, il norvegese, il danese e il färingio, dal 1948 lingua ufficiale delle isole Fær Øer accanto al danese).

Alani - Alanorsi - Rossolani - Albani

Cimmèri: popolazione nomade proveniente dalla Russia meridionale. Stanziatisi sulle sponde del Mar Nero, i Cimmeri furono spinti dagli Sciti in Asia Minore dove penetrarono verso il sec. VII aC. Travolsero, pur senza annientarlo, il regno di Urartu e attaccarono gli Stati di Frigia, di Lidia e le città greche sulla costa. Nel 567 aC presero Sardi; ricacciati dal re dei Lidi Aliatte, si stanziarono definitivamente in Cappadocia. Omero menziona i Cimmeri come abitanti di remote terre settentrionali. - Popolo mitico che appare in molte leggende con diverse accezioni. Il paese della loro provenienza è quello dove non arriva mai il sole e quindi spesso indicato come paese del sonno, ma ora è identificato con il nord del Mar Nero, ora con l'estremo occidente e ora addirittura con la regione di Cuma in Italia. Sono descritti di solito come un popolo che vive sottoterra, in gallerie o miniere e che viene considerato come antenato ora dei Celti e ora degli Sciti. (Enciclopedia mitologica di Lycos)

Sloveni: la Slovenia prende il nome dalla tribù slava degli Sloveni che nel sec. VI, cacciati dalla Pannonia dagli Avari, vi si insediarono. Proseguendo nella loro offensiva gli Sloveni, invano contrastati da Bavari e Longobardi, occuparono zone del Friuli sino al Piave e dell'Austria lungo la valle del Danubio (sec. VII-IX). Ma l'insediamento a piccoli gruppi in queste vallate alpine, isolandoli dalle altre genti slave dei Balcani, tolse agli Sloveni ogni possibilità di mantenersi indipendenti. Caddero infatti sotto l'influenza dei popoli germanici mentre le loro terre finirono sotto il dominio dell'Impero asburgico. La Slovenia recuperò l'indipendenza soltanto nel sec. XX nell'ambito del regno di Iugoslavia. Di quest'ultima, trasformata in Repubblica federale nel 1946, ha fatto parte fino alla dichiarazione d'indipendenza, nel 1991. - Unless we are to conjecture Stlavani for Ptolemys Stavani, or to insist on the resemblance of his Suobeni to Slovene, the name Slav first occurs in Pseudo-Caesarius (Dialogues, ii. 110; Migne, P.G. xxxviii. 985, early 6th century), but the earliest definite account of them under that name is given by Jordanes (Getica, V. 34, 35, C. 550 A.D.) (da http://45.1911encyclopedia.org)

Sarmazia: era la vasta pianura a nord del Mar Nero abitata dai Sarmati. Secondo gli antichi il Don (in latino Tanais) la divideva in Sarmazia europea e Sarmazia asiatica.

Sàrmati: antica popolazione iranica, abitante inizialmente nelle vaste pianure della Russia meridionale a est del Don. Piccoli e di corporatura massiccia, biondi, nomadi, abili cavalieri e arcieri (così li descrive Erodoto), i Sarmati erano affini agli Sciti, anzi la tradizione, per spiegare la presenza delle loro donne a fianco degli uomini in battaglia, li faceva derivare dall'unione degli Sciti con le Amazzoni. Divisi in vari gruppi molto diversi tra loro, i più importanti dei quali erano i Rossolani e gli Jazigi, i Sarmati, premuti a loro volta dalle migrazioni dei popoli asiatici, andarono man mano avvicinandosi ai confini dell'Impero romano, col quale vennero in conflitto a più riprese. Entrati in rapporto di clientela coi Romani nel sec. I dC, all'epoca di Nerone, fecero parte, nel secolo successivo, di quella vasta coalizione barbarica che sconvolse per anni il confine danubiano e che fu poi respinta da Marco Aurelio. Nel sec. IV, al tempo delle grandi migrazioni dei Goti e degli Unni, vennero da questi assorbiti e scomparvero definitivamente.

Albània: nome che fino al VII sec. dC fu dato dagli storici antichi alla regione sulla riva occidentale del Mar Caspio, a est dell’Iberia e a nord del fiume Cyrus (oggi Kura), sui due versanti della parte orientale del Caucaso, corrispondente all’odierno Azerbaigian settentrionale e alla parte meridionale del Daghestan. Non si hanno notizie certe sull’origine degli abitanti - gli Albani -, ma sembra fossero caucasici.

Rossolani: potente tribù sarmatica stanziata nel sec. I aC tra il Dnepr e il Don. I Rossolani si schierarono a favore di Palaco, comandante degli Sciti, nella battaglia combattuta contro Diofante, generale di Mitridate. Dopo di allora si spostarono verso Occidente: combatterono più volte contro i Romani premendo sul confine danubiano, soprattutto dall'età di Marco Aurelio in poi.

Alani: popolo guerriero indeuropeo, del gruppo scitosarmatico. Sospinti dai Goti dalle loro sedi caucasiche, si stanziarono nella regione danubiana, donde, alla fine del sec. IV, vinti dagli Unni, emigrarono verso i territori dell'Impero romano: parte, con gruppi di Vandali, in direzione della Spagna, dove furono distrutti dai Visigoti (salvo poche schiere, passate in Africa con Genserico), parte in Gallia nella zona della Loira e del Valentinois, dove, col tempo, fondendosi con le popolazioni locali, perdettero la propria fisionomia. Una loro frazione era anche penetrata in Italia, ma fu vinta nel 465 da Ricimero nei pressi di Bergamo.

Alanorsi e Massageti: Massageti in greco Massagétai, in latino Massagetae; popolazione seminomade di origine probabilmente scitica e identificata da Ammiano Marcellino con gli Alani, stanziata sulla frontiera nord-orientale dell'Iran antico, a est del Mar Caspio e del fiume Araxes. Sembra che i Massageti, il cui nome si trova solo nelle fonti greche e manca in quelle iraniche, appartenessero a una confederazione insieme ai Corasmi e ad altre tribù. Secondo Erodoto, Ciro il Grande perse la vita combattendo contro i Massageti, durante una spedizione effettuata contro la regina di questo popolo, di nome Tomiri. Secondo Soslan Tabuev (http://southosetia.chat.ru, 2000), quando l’antico popolo di lingua iraniana dei Massageti si mosse verso l’Europa, esso si suddivise in diverse branche etniche, dando luogo così alle tribù strettamente imparentate degli Jazigi, dei Sarmati, dei Rossolani, degli Aorsi, degli Alani, dei Saci. Nella maggioranza dei casi la distinzione in tribù era puramente convenzionale, tant’è che apparvero nomi di tribù come quella degli Alanorsi.

Saci - Saka: in persiano Saka; in sanscrito Saka. Popolazione indeuropea, profondamente iranizzata, che dalle sue sedi dell'Asia centrale giunse nella valle dell'Indo (sec. II-I aC), spinta dalla pressione degli Yuehchih. Un gruppo dei Saci corrisponde a quelli che i Greci chiamarono Sciti. Cacciati i Greci insediati nel Punjab occidentale, i Saci vi costiturono uno Stato esteso anche al Gandhara, unitario sotto i re da Maues o Moa (80-60 ca. aC) a Gondofare o Guduphara (ca. 20-50 dC), poi frazionato in una serie di feudi sino alla sparizione definitiva a opera dei Kusana (seconda metà del I sec.). Il loro territorio (Pakistan occidentale) era noto ai Greci con il nome di Scizia.

Cimbri: antica popolazione di stirpe germanica. Dalle sedi originarie sulla destra dell'Elba (Jylland o Jütland, Holstein e Schleswig), alla fine del sec. II aC mossero contro i Teutoni verso il centro e il sud della Germania, ma, risospinti dai Boi, penetrarono lungo la valle del Danubio sconfiggendo nel 113 il console romano Papirio Carbone. Entrarono poi in Gallia, rafforzati da gruppi di Elvezi, e sconfissero diversi eserciti romani. Fu Gaio Mario a stroncarne per sempre la furia aggressiva con le memorabili sconfitte che inflisse nel 102 ai Teutoni ad Aquae Sextiae (odierna Aix-en-Provence) e ai Cimbri nel 101 ai Campi Raudii, presso Vercelli.

Unerico - Genserico - Enrico

Procopio di Cesarea: storico bizantino (Cesarea, Palestina, fine del sec. V - Costantinopoli dopo il 563). Consigliere personale di Belisario, partecipò alle campagne in Persia (527-531), Africa (533-534), Italia (535-540). Tornato a Costantinopoli vi elaborò i dati della sua conoscenza diretta e indiretta degli avvenimenti del tempo in una vasta opera storica, Sulle guerre (anche Storie), in 8 libri, i primi 7 pubblicati nel 551, l'ultimo nel 553, divisa in Guerre persiane, Guerre libiche e Guerre gotiche. L'opera, che per la grandiosità del disegno ricorda la storiografia universalistica di Polibio, è l'unica fonte importante sul regno di Giustiniano ed è molto attendibile anche per l'immediatezza dell'informazione e la disponibilità degli atti ufficiali da parte dello storico.

Onorico - Unerico - Unnerico: in greco Onōrichos; in latino Hugnericus, Hunerix. Morto nel 484. Re dei Vandali (477-484), figlio e successore di Genserico, applicò dapprima le clausole del trattato del 475 firmato da suo padre e dall’imperatore Zenone, fece cessare la persecuzione contro i cristiani, richiamò il clero in esilio e acconsentì a nominare un vescovo a Cartagine (481). Ma sotto l’influenza degli ariani riprese la persecuzione generale contro i cristiani, una delle più sanguinose che abbia dovuto subire la chiesa d’Africa. Si imparentò con Teodorico, re dei Visigoti, sposandone la figlia in prime nozze e con l'imperatore d'Oriente Valentiniano III sposandone in seconde nozze la figlia Eudossia.

Vandali: in origine denominazione comune alle popolazioni germaniche orientali, ristretta poi ai soli Asdingi e Silingi che, verso la fine del sec. II dC, si spostarono verso sud, stanziandosi i primi nella pianura pannonica e i secondi nella Slesia. Nel 276, coi Burgundi, attaccarono la Rezia romana ma, sconfitti sul fiume Lech dall'imperatore Probo (279), furono respinti oltre il Danubio e costretti a fornire contingenti militari per le truppe ausiliarie romane. All'inizio del sec. V, anche i Vandali, nel frattempo convertitisi all'arianesimo, furono travolti dagli Unni: un'orda germanica, nella quale erano pure gruppi di Vandali, nel 405 devastò la Rezia e il Norico, scese in Italia, ma fu fermata presso Pavia da Stilicone che ne ricacciò una parte al di là delle Alpi. Nel 406 un altro esercito di Vandali, Alani e Svevi, presso Magonza, ruppe le difese romane sul Reno e dilagò verso il sud della Gallia per poi passare in Spagna nell'autunno del 409. Qui i Vandali Asdingi si stanziarono in Galizia e i Vandali Silingi nella Betica: battuti dal comes di Spagna Asterio, i Silingi cessarono praticamente di esistere come popolo e gli Asdingi si fusero con gli Alani, ritirandosi nella Betica. Nel maggio del 429, invitati dal comes d'Africa, Bonifacio, i Vandali, guidati ora dal re Genserico, passarono lo stretto di Gibilterra e in breve occuparono la Mauritania e la Numidia. Bonifacio cercò di farli rimpatriare, ma nel 435 i Vandali ottennero come foederati la Numidia. Nel 439 però Genserico s'impadronì di Cartagine. Valentiniano III, incapace di fronteggiarli, cedette loro la provincia Proconsolare e la Bizacena. Nel 455 i Vandali occuparono anche la Sardegna. Finalmente una flotta bizantina inviata da Giustiniano e guidata da Belisario annientò nel 533 gli eserciti dei Vandali distruggendo il loro regno e riconquistandone il territorio; dopo ripetuti tentativi di rivolta, i Vandali furono deportati e dispersi in varie parti dell'impero, perdendo così la loro fisionomia di popolo.

Genserico: detto anche Gizericus, Gaisericus, Geisericus, Zinzirichus. Re dei Vandali e degli Alani, morto nel 477. Succeduto nel 428 al fratellastro Gunderico, l'anno seguente guidò i Vandali dalla Spagna nell'Africa settentrionale, dove conquistò e devastò ampie regioni, espugnando infine Cartagine nel 439. Attaccò anche Ippona, la cui strenua resistenza fu animata dal vecchio Sant'Agostino. Dalle coste africane portò duri attacchi alla penisola italiana spingendosi fino a Roma, che fu barbaramente messa a sacco nel giugno del 455 sotto il pontefice Leone Magno. Conquistò anche la Sicilia, che cedette poi a Odoacre.  

Enrico: nel Medioevo si diffuse in Italia un nome di origine germanica, Enrico, che era portato da imperatori del Sacro Romano Impero e da alcuni re di Germania. Derivava dal germanico Haimrich, composto da haimi che significava casa, patria, e da rikja, ricco, potente, Sicché un re di nome Enrico è il potente in patria, ovvero, il signore della patria.

Arianesimo: dottrina ereticale promossa ad Alessandria dal prete Ario, tra il 318 e il 323. Svolgendo temi già impliciti in Origene e in Luciano d'Antiochia, Ario pervenne all'affermazione che il Verbo, ossia Cristo, non partecipa della sostanza divina ed eterna del Padre, ma è creatura, uomo, sia pure eletto da Dio a svolgere un compito straordinario e unico nell'economia della creazione. Condannato dal vescovo d'Alessandria, Alessandro, ma difeso dal vescovo di Nicomedia, Eusebio, Ario provocò una profonda divisione tra i cristiani d'Oriente, sensibilissimi ai problemi teologici, tanto che l'imperatore Costantino, sollecito non meno dell'unità religiosa che di quella politica dell'impero (in effetti difficilmente separabili), intervenne nella controversia e convocò nel 325 il Concilio di Nicea, con l'intento di ricondurre la pace tra i cristiani. Verso il 370, tutto l'Occidente e l'Illirico potevano dirsi liberi dall'arianesimo, sia pure con qualche importante eccezione, come Milano, dove il vescovo ariano Aussenzio governò fino al 374, quando, alla sua morte, gli succedette Ambrogio. La controversia ariana si chiuse così sul finire del sec. IV, dopo sessanta-settant'anni di dispute, di agitazioni, di conflitti anche cruenti, poiché investiva non solo la dottrina, ma l'intera struttura della Chiesa e i suoi rapporti con l'Impero. Tra le sue conseguenze più rilevanti, si devono segnalare un approfondimento della divisione fra il cristianesimo occidentale e quello orientale; l'instaurazione in Oriente di una forte tradizione cesaropapista; la diffusione dell'arianesimo tra i Goti (da parte di Ulfila, seguace di Eusebio di Nicomedia) e tra altri popoli germanici, prossimi a invadere l'Impero d'Occidente.

Hadrianus Junius - Adriaen de Jonghe: medico, storiografo e umanista olandese (Hoorn, 1 luglio 1511 - Middelburg, 16 giugno 1575). I dati riferiti da Aldrovandi sono contenuti in Batavia (1588), che è uno studio sull’antica Olanda, detta Batavia in latino. I Batavi costituivano un’antica tribù di origine celtica che, in seguito a divisioni interne, abbandonò le sue sedi per occupare un’isola alla foce del Reno e della Mosa, l’odierna Olanda meridionale. Sottomessi da Druso, tentarono invano di ribellarsi ai Romani (70) sotto la guida di Giulio Civile che mirava a costituire uno Stato gallico. Assoggettati in seguito dai Franchi (ca. 300), scomparvero come nazione sotto i Carolingi.

Galeazzo

Galeazzo Visconti I: signore di Milano (? 1277 - Pescia 1328). Figlio di Matteo I, divenne vicario imperiale di Piacenza e nel 1313 sostenne una lunga guerra coi Guelfi e coi Torriani che riuscì a bloccare in Monza (1323). Fatto prigioniero dall'imperatore Ludovico il Bavaro, venne liberato per intercessione di Castruccio Castracani.