Vol. 2° -  XIX.9.4.c.

Immunoglobuline e origine del pollo

Vale la pena di fare una digressione che si ricollega all’origine del pollo e che per ovvie ragioni viene inserita in questo capitolo.

Ogni classe di immunoglobuline possiede una differente catena pesante. Per le immunoglobuline dei mammiferi si parla di catene pesanti g per le IgG, µ per le IgM, a per le IgA. Per le catene pesanti delle IgY si è dato il simbolo n.

Esiste un’ulteriore suddivisione in quanto nei mammiferi sono possibili due tipi di catene leggere, differenti per la sequenza degli aminoacidi: l e k. Ognuna della classi maggiori di IgG, IgM e IgA possiede ambedue i tipi l e k, e la proporzione tra i tipi l e k è costante nell’ambito di una specie, mentre varia da una specie all’altra.

Nonostante i dati disponibili siano ancora limitati, le specie aviarie sembrano possedere prevalentemente delle immunoglobuline di tipo l, mentre nei pesci esse sono prevalentemente di tipo k. I mammiferi, dal canto loro, hanno ambedue i due tipi, l e k, in proporzioni variabili. Esistono omologie tali tra le catene pesanti H e quelle leggere L che si può pensare a una loro origine comune, tanto da indurre Grant, Sanders & Hood (1971) a suggerire un albero filogenetico in cui la divergenza tra k e l si verificò circa 250 milioni d’anni fa, momento in cui ebbe inizio la divergenza dei pesci dagli antenati dei mammiferi attuali, basandosi sul presupposto che l’evoluzione separata delle catene pesanti e leggere si sia verificata più a monte.

Fig. XIX. 8 – Probabile evoluzione delle catene di immunoglobuline