Lessico
Melissa
Melissa officinalis
Dal latino medievale melissa, abbreviazione del greco melissóphyllon, propriamente foglia per le api. Genere di piante della famiglia Labiate con 3 specie di erbe perenni provenienti dall'Asia e dall'Europa meridionale.
La più diffusa in Italia è Melissa officinalis (cedronella, erba cedrata, limoncina), che cresce spontanea nei luoghi ombrosi. È alta fino a circa 1 m, aromatica, con fusto ramificato, foglie ovali e fiori giallastri, disposti in verticilli. Sia le foglie sia i fiori della melissa contengono un olio essenziale che viene impiegato nella fabbricazione dei liquori, per cui la pianta talvolta viene coltivata. L'infuso e il decotto hanno proprietà digestive e antispasmodiche.
Melissa
Costantinopolitana
acquarello
di Ulisse Aldrovandi
