1. cute

1.1. Vesciche al petto

Poligenico  
Gruppo di associazione sconosciuto

Quest’anomalia è comune nei broilers, sui quali incide in percentuale diversa a seconda del peso, del sesso e dell’impiumamento del petto; come in quest’ultima caratteristica, anche per le vesciche sono implicati fattori di tipo genetico, e verosimilmente siamo di fronte a un tratto poligenico.

1.2. Ittiosi con disidratazione

Autosomico recessivo  
Gruppo di associazione sconosciuto

Ittiosi deriva dal greco ichthýs, che significa pesce, e si tratta di una discheratosi della cute che appare secca e finemente desquamante. Alla schiusa i pulcini hanno un piumino che sembra fil di ferro e sulla schiena si trovano chiazze di cute bianca, ispessita e desquamante. L’epidermide è quattro volte più spessa della norma, e nel giro di una settimana la desquamazione si estende ai tarsi, al ventre, al becco e agli occhi. Con la perdita delle dita si instaura una zoppia. Quest’anomalia della cute persiste sino all’età adulta. I soggetti si presentano allora ricoperti di chiazze ispessite e desquamanti, con una sopravvivenza che non supera il 40%.

Studiando lo sviluppo embrionale, si è potuto mettere in evidenza che le prime modificazioni istologiche compaiono al 19° giorno e che a livello della cute la moltiplicazione cellulare è da 2 a 3 volte più intensa rispetto all’embrione normale. Essendo questo tratto derivato da un ceppo dotato di un difetto genetico denominato deidratato, completamente letale, è stata conservata questa denominazione per il simbolo del gene.

1.3. Sclerodermia

Autosomico recessivo, forse associato a geni modificatori  
Gruppo di associazione sconosciuto

La sclerodermia, o sclerosi sistemica progressiva, è una malattia su base autoimmune, dovuta cioè al fatto che l’organismo aggredisce se stesso producendo anticorpi diretti contro i normali costituenti tissutali. Ne deriva un processo infiammatorio cui fa seguito un indurimento della pelle e degli organi per aumento del connettivo fibroso che va a colmare le lacune in cui si è svolta la flogosi. In altre parole, dove si è verificata l’infiammazione si instaura un processo riparativo cicatriziale. Questa mutazione del pollo è estremamente utile agli studiosi impegnati nel trovare una soluzione all’identico problema umano.

Quando si ebbero le prime descrizioni di questa malattia si parlava di un fenotipo autosdoppiante, in quanto la cresta dei pulcini, all’età di 2-3 settimane, va incontro a ipertrofia per poi cadere in necrosi parziale. Il risultato finale è una cresta per così dire doppia. Durante le prime 6 settimane, oltre a questa progressiva involuzione della cresta ipertrofica, si instaura una fibrosi del derma e una poliartrite distale. Circa il 40% dei soggetti muore entro i 2 mesi a causa di infezioni sovrapposte che si impiantano a livello della cresta e delle dita. I pulcini più longevi sviluppano una rigidità dell’esofago dovuta a fibrosi, nonché un’infiltrazione mononucleare del cuore e dei reni associata a chiusura dei piccoli e medi vasi sanguigni. Gli esami ematologici mettono in evidenza il fattore reumatoide, anticorpi antinucleo e anticollagene.

2. capo

2.1. Ciuffetto alle orecchie

Autosomico dominante  
Gruppo di associazione sconosciuto

Abbiamo già accennato a questa caratteristica nella sezione storica di questo trattato, quando abbiamo discusso il problema dell’origine del pollo in Sudamerica (vol.I - VIII.12 - IX). L’Araucana è unica sotto molteplici aspetti, non solo per le uova blu, ma anche per il caratteristico ciuffetto alle orecchie, costituito da un’appendice cutanea coperta di piume che si proietta ai lati del capo e che è posto in vicinanza del meato uditivo. L’Araucana è stata ammessa solo di recente nello Standard Inglese, ed esistono delle differenze tra lo standard Inglese, Tedesco e Americano, per cui i diversi allevatori hanno preferenze personali circa la forma del ciuffetto.

La natura si sbizzarrisce non solo nel determinare un aspetto più o meno piacevole di questo fenotipo, ma anche nell’offrirci variazioni estreme. Infatti il ciuffetto può essere sia mono che bilaterale, può variare nelle dimensioni, nel modo di proiettarsi del peduncolo cutaneo, nonché riguardo al punto di origine del peduncolo.

L’espressione di questo gene è pleiotropica, in quanto determina un rimaneggiamento strutturale dell’orecchio. Il meato acustico esterno ha una forma molto irregolare e il condotto uditivo è di lunghezza ridotta oppure è completamente assente. Studi sull’embrione hanno messo in evidenza che le anomalie anatomiche derivano da una fusione incompleta dell’arco ioideo con l’arco mandibolare, e, per questa mancata fusione, il meato uditivo può variare da un largo buco a livello della gola fino a una stretta fessura, responsabili del diverso sviluppo del ciuffetto.

Ralph G.Somes Jr. in The Journal of Heredity (1978) scriveva così: “Attualmente l’Araucana è una razza morfologicamente molto eterogenea e il suo standard non è universalmente accettato. L’unico tratto comune a tutte le varietà, e che distingue questa razza dalle altre, è il colore blu delle uova. Le altre caratteristiche inabituali che le vengono associate sono la mancanza di coda e il ciuffetto alle orecchie. La presenza o l’assenza di una o di ambedue queste caratteristiche è apparentemente opzionale per il make-up della razza. Il ciuffetto alle orecchie è espressione dello stato eterozigote di un singolo gene dominante autosomico. Da notare che, se è allo stato omozigote, agisce in senso letale prenatale in quasi tutti i soggetti. Se eterozigote pare si comporti come letale nella fase prenatale in circa il 20-42%.”

Solo raramente un soggetto con genotipo Et/Et riesce a sfuggire agli effetti letali del gene. Gli embrioni di questo tipo muoiono per lo più tra il 17° e il 19° giorno, e solo pochissimi riescono a uscire dal guscio, per poi morire in capo a una settimana. Un corollario pratico per l’allevatore: evitare di accoppiare due soggetti col ciuffetto se si vuole avere una percentuale di schiusa accettabile.

Secondo Aldrovandi la notizia della presenza di barba associata a una cresta foggiata - forse - ad anemone sarebbe dovuta a Pausania il Periegeta del II secolo dC. Aldrovandi riporta i dati nel brano seguente, che si trova a pagina 192 del II volume della sua Ornithologia. Ricordiamo che Tànagra era un’antica città della Grecia, in Beozia, nei pressi dell'attuale centro omonimo situato a 20 km a est di Tebe, situata a sua volta 60 km a nordovest di Atene.

Aldrovandi ha preso un bel granchio e lo farebbe prendere anche a noi. Attraverso l’errata interpretazione - in verità non sua - del testo greco di Pausania, induce a pensare che nel II secolo dC in Beozia era presente il gene responsabile di barba e favoriti, e forse anche quello della cresta doppia, con delle chiare implicazioni fuorvianti per coloro che si dedicano alla ricostruzione geografica e storica di una mutazione genetica.

Il responsabile dell’errata traduzione di Pausania è Abraham Löscher, come si può desumere dal testo di Conrad Gessner, Historia Animalium III (1555), pag. 380:

Apud Tanagraeos duo genera gallorum sunt, hi machimi, (id est pugnaces, vel praeliares, ut Hermolaus) vocantur, alii cossyphi. Cossyphi magnitudine Lydas gallinas aequant, colore similes corvis (coracino, hinc cossyphi nimirum dicti quod merularum instar atri coloris sint:) barbam et cristam habent instar anemones, (calcaria et apex anemonae [anemones] floris macula<e> modo rubent, Hermol.) Candida item signa exigua in rostro supremo et caudae extremitate, Pausanias in Boeoticis interprete Loeschero.

L’errore in cui grazie a Löscher sia Gessner che Aldrovandi vengono invischiati è molto facile da comprendere. Dobbiamo però avere la pazienza di imparare il significato di due parole greche: lóphos e kállaion.

Lóphos significa cervice, collo, ma anche ciuffo, pennacchio, criniera. Questo sostantivo viene tuttavia impiegato per designare anche quella formazione anatomica carnea che il gallo e la gallina portano sul capo: la cresta. Infatti Aristotele in Historia animalium 504b così si esprime: “Inoltre certi uccelli presentano una cresta [lóphos] che normalmente consiste di piume erette; unica eccezione il gallo che ne ha una particolare, formata non proprio da carne ma di qualcosa non molto dissimile dalla carne.” Il termine lóphos è di frequente riscontro nella terminologia scientifica: per esempio Lophophorus, Lophonetta e altri nomi scientifici di volatili indicano che essi sono dotati di un ciuffo di piume al capo.

Kállaion, singolare e neutro (al plurale kállaia), viene ugualmente usato da Aristotele per designare la cresta del gallo. Per lo più si impiega il plurale kállaia, che assume significato diverso a seconda del contesto. Kállaia da solo può significare cresta, ma può significare anche bargigli. Il significato di bargigli diventa inequivocabile se nella frase kállaia è contrapposto oppure associato a lóphos, dove pertanto lóphos assume il significato di cresta. C’è di più. Kállaia, cioè i bargigli, sono stati equiparati poeticamente alla barba del gallo: kállaia dè hoi pøgønes tôn alektryónøn - i bargigli cioè le barbe dei galli, come riferisce Ammonio di Alessandria (VI sec. dC) in De similibus & differentibus dictionibus. Questa trasfigurazione è del tutto logica, se si considera l’esagerata lunghezza che i bargigli possono talora raggiungere in razze mediterranee come la Livorno.

In questa disamina linguistica possiamo aggiungere che poche pagine più avanti - a pagina 196 - Aldrovandi dimostra chiaramente di essere consapevole che sotto il mento di un pollo non c’è una barba, bensì della pelle membranosa, e cita a suo favore una frase di Columella tratta dal De re rustica VIII,2,9: “Membranosa illa cutis, quae sub mento, et collo utrinque dependet, palea dicitur: sic apud Columellam legimus: Paleae ex rutilo albicantes, quae velut incanae barbae dependent.” E secondo Columella questi bargigli rossi soffusi di bianco che pendono come le barbe di persone attempate sono un tratto distintivo di un gallo che è un buon riproduttore. Subito dopo Aldrovandi perde la pazienza e arriva a tacciare Teodoro Gaza di avere delle allucinazioni – il che non è del tutto esatto – quando traduce kállaion di Aristotele addirittura con cresta: “Hanc membranam, si ita appellare placet, Aristoteles, vocat kállaion: in cuius voce [vocis] traductione Gaza maximopere hallucinatus est, cristam vertens. Haec enim in vertice erecta est: kállaia sive paleae utrinque a malis dependent. Videntur autem kállaia dicta ob purpureum, floridumque colorem.”

Insomma, circa i galli di Tanagra Aldrovandi fu indotto in errore da Löscher, ma senza ribellarsi, come invece ha fatto con Gaza.

Pertanto la sequenza etimologica adottata da Löscher circa il significato di kállaia nel testo di Pausania è stata la seguente: kállaia - kállaia dè hoi pøgønes tôn alektryónøn - paleae quae velut incanae barbae dependent - barba. Da cui scaturisce la presenza di barba in una delle due razze di Tanagra, ma solo secondo Löscher.

A pagina 12 di Poultry breeding and genetics di Crawford (1990) possiamo trovare un’interpretazione del testo di Pausania diversa da quella di Löscher, ma che non è meno erronea: “Two breeds were recognized from Tanagra near modern Athens; one was for fighting, and the other was black with crest and wattles ‘like anemones’, which could refer to the rose comb mutant.” Crawford non cita chi ha tradotto il testo greco - peraltro tradotto in modo corretto - e deduce che quella cresta simile a un anemone poteva essere una cresta a rosa, anziché una cresta a coppa, come a mio avviso sarebbe più logico asserire vista la somiglianza a una coppa del fiore dell’anemone. Dal contesto della frase di Crawford si potrebbe anche evincere che pure i bargigli avessero l’aspetto di una cresta a rosa, ma Crawford non cade in questo tranello.

Abbiamo a disposizione tre interpreti di Pausania che danno torto sia a Löscher che a Crawford: si tratta di D’Arcy Thompson, di W.H.S. Jones e di Ludwig Dindorf.

D’Arcy Thompson in A glossary of Greek birds (1895) alla voce Alektryøn (Gallo) così scrive a pag. 39: “At Tanagra, where was a temple <t>o Apollo, there were two breeds, hoí te máchimoi kaì hoi kóssyphoi kaloúmenoi Paus. IX.22.4 - the latter being as black as a crow, with bright red (katà anemønën) comb and wattles and a little white about the beak and tail, leukà dè semeîa ou megála epí te ákrøi tøi rhámphei kaì epì ákras échousi tês ourâs; this is still a common type of Mediterranean fowls.” Quindi D’Arcy Thompson mette chiaramente in evidenza che quella razza di pollo nera come un corvo aveva cresta e bargigli di un rosso brillante come un anemone.

Pausania il Periegeta - Periegesi della Grecia IX, Beozia, 22.4

W.H.S. Jones così ha tradotto il testo di Pausania contenuto nella Periegesi della Grecia IX.22.4: “Here [at Tanagra] there are two breeds of cocks, the fighters and the blackbirds, as they are called. The size of these blackbirds is the same as that of the Lydian birds, but in colour they are like crows [like a crow - kóraki = to a crow], while wattles and comb are very like the anemone. They have small, white markings on the end of the beak and at the end of the tail.”

La traduzione di Jones è estremamente corretta. Giustamente Jones si astiene da ogni preciso paragone cromatico fra anemone e cresta & bargigli, in quanto nel testo di Pausania non compare assolutamente l’aggettivo rosso. La traduzione di Jones suona così in italiano: “Qui [a Tanagra] ci sono due razze di galli, i combattenti e i merli, come sono chiamati. Le dimensioni di questi merli sono le stesse di quelle degli uccelli [dei polli, delle galline] della Lidia, ma nel colore essi sono simili a un corvo, mentre i bargigli e la cresta sono molto simili all’anemone; essi posseggono dei piccoli segni bianchi sulla punta del becco e all’estremità della coda.” Attraverso while - mentre - Jones ha messo in risalto la contrapposizione fra il nero del piumaggio e il colore di cresta e bargigli, e ciò corrisponde esattamente al testo greco.

Se non bastasse, ecco la traduzione altrettanto corretta di Ludwig Dindorf dello stesso passo di Pausania: “Sunt Tanagrae gallinaceorum genera duo, pugnaces et qui cossyphi (merulae) dicuntur. Hi eadem sunt qua Lydorum aves magnitudine, colore corvo similes, palearia et crista ad anemones similitudinem; notas habent candidas in rostri et caudae extrema parte non utique magnas.”

Insomma, cosa voleva dire Pausania? Egli voleva semplicemente mettere in risalto come - per una questione di puro contrasto cromatico - cresta e bargigli spiccassero su un piumaggio nero. Inoltre, forse Pausania dava per scontato che il colore più frequente dell’anemone fosse il rosso brillante. Vediamo se ciò può corrispondere al vero. Insieme all’anemone analizziamo anche il ranuncolo asiatico, qualora a qualcuno ronzasse per la testa che Pausania abbia voluto parlare magari della cresta a ranuncolo - buttercup - della Siciliana, detta comunemente in italiano cresta a coppa.

L’Anemone coronaria è l’anemone dei giardini per eccellenza; secondo alcuni è originario dell’Oriente ed è presente in Dalmazia, Grecia (quindi senz’altro anche a Tanagra), Turchia (forse Pausania era nato in Lidia), Asia occidentale e si è naturalizzato nella regione mediterranea occidentale.

Il Ranunculus asiaticus, capostipite delle moderne varietà coltivate di ranuncoli, è spontaneo a Creta, Cipro, Arcipelago dell’Asia Minore, Siria, Persia, Egitto e Libia. Tutti i ranuncoli contengono succhi spesso dannosi per la presenza di anemonina, posseduta anche dall’anemone, sostanza irritante in grado di causare gravi dermatiti.

Fig. XII. 1 – Somiglianza morfologica fra le infiorescenze
di Anemone coronaria e di Ranunculus asiaticus 

Non solo la morfologia, ma anche il colore dei fiori di queste due Ranunculaceae è molto simile. Infatti l’Anemone coronaria varietà cyanea presenta fiori azzurri o porporini; nella varietà phoenicea o coccinea i fiori sono di un bel rosso cocciniglia. La forma tipica di Ranunculus asiaticus può avere fiori bianchi, gialli, rossi, porporini o variegati; nella varietà sanguineus i fiori possono presentarsi porporini, gialli, aranciati o variegati. Per cui potrebbe essere indifferente da un punto di vista cromatico parlare di cresta ad anemone oppure di cresta a ranuncolo: ambedue i fiori possono essere rossi come abitualmente è rossa una cresta.

Ma Pausania tra i due fiori ha scelto come termine di paragone l’anemone, forse perché a lui familiare, o in quanto ai suoi tempi c’era qualcuno che sbrigativamente chiamava anemone il ranuncolo nonostante il ranuncolo avesse in greco un nome ben preciso – batráchion – perché vive volentieri nei luoghi umidi prediletti dalle rane. Sia Dioscoride che Plinio conoscevano quattro specie di ranuncoli, di batráchia, e nel XVI secolo Pierandrea Mattioli arrivò a descriverne sei. Ed è proprio Mattioli a riferire che Pausania conosceva quel particolare batráchion “acutissimo al gusto” che “mangiandosi questa herba fa ritirare i nervi, di modo che fa slongar la bocca, di sorte, che nel morire par propriamente che ridano coloro che se la mangiano.”

Ma Pausania, quando parlando della Sardegna cita questa pianta, non usa la parola batráchion. Egli si limita a descriverne gli effetti letali e risori, dice che vive nei pressi delle sorgenti, che è molto simile al sélinon – apium in latino, in italiano detto in passato appioriso – e che ne aveva parlato Omero. Ma non dice di che colore avesse i fiori, né immagina che si trattava di un ranuncolo, di un batráchion.

Invece si trattava proprio di quel ranuncolo che dalla Sardegna – dove è abbondante - aveva preso il nome volgare di sardonia o erba sardonica, quell’erba che messa in bocca fa digrignare i denti provocando il riso sardonico - come accade anche nel tetano, a causa però dello spasmo muscolare indotto dalla tossina tetanica - erba alla quale calza perfettamente il nome di Ranunculus sceleratus appioppatogli da Linneo nel 1753, guarnito però di fiori piccoli e gialli.

Quando finalmente Pausania usa il termine batráchia non specifica il colore dei fiori di queste piante. Si limita a paragonare il colore della capigliatura dei Tritoni a quello dei batráchia, dei ranuncoli. Ovviamente – come nel caso dei galli di Tanagra - paragona la chioma dei Tritoni al colore dei fiori dei ranuncoli che crescono negli acquitrini – tà batráchia tà en taîs límnais – e non precisa se i Tritoni avessero le chiome bianche, gialle, rosse, porporine o variegate.

In questa identificazione cromatica non ci viene in soccorso neppure Giglio Gregorio Giraldi che nel suo Historiae Deorum Gentilium (1548) travisa il testo greco di Pausania presumibilmente identico a quello nelle mani di Ludwig Dindorf: infatti Giraldi dà a batráchia il significato di ranocchie, cosicché i ranuncoli diventano i colori del dorso delle rane, e i Tritoni anziché avere dei capelli - che ne so - biondi, si ritrovano ad averli del colore della schiena delle rane palustri. Per amore della precisione – o della pedanteria – non possiamo non sottolineare che i Latini per indicare una piccola rana, un ranocchio, potevano servirsi sia del vocabolo ranula - utilizzato per esempio da Apuleio – sia di ranunculus, ma solamente ranunculus indicava anche la pianta di cui stiamo parlando. Invece se i Greci volevano indicare una piccola rana disponevano del vocabolo femminile batrachís che troviamo per esempio nella Theriaca di Nicandro di Colofone, mentre con batráchion esprimevano il ranunculus, la pianta amante dei luoghi umidi. Ce lo conferma anche Conrad Gessner nel suo Lexicon Graecolatinum (1537).

I batráchia di Pausania e di Ludwig August Dindorf
nel suo Pausaniae descriptio Graeciae IX,21,1
edito a Parigi nel 1845

Né possiamo trovare un conforto cromatico per i capelli dei Tritoni nel sito www.perseus.tufts.edu, in quanto la sequenza verbale conduce alla stessa conclusione di Giraldi, che forse fece da caposcuola. Questo sito afferma che i Tritoni di Pausania avevano i capelli verdi come sono verdi le rane che vivono della paludi.

Nel sito www.perseus.tufts.edu è presente lo stesso testo greco edito da Ludwig Dindorf nel 1845. Questo sito riferisce da A Latin Dictionary di Lewis-Short che ranunculus è sì una piccola rana, è anche un girino, ma è pure a medicinal plant, called also batrachion, e che ranunculus ha come sinonimo greco sardanios (che ovviamente non è altro che quel batráchion oggi chiamato Ranunculus sceleratus o erba sardonica). - Il sito riporta da A Greek-English Lexicon di Liddell-Scott che batrachion in prima istanza corrisponde al Ranunculus asiaticus e che sinonimi di questo batrachion - citato da Ippocrate, nonché da Dioscoride in II,175 (171 di Mattioli) - sono sia il chrysanthemon (dai fiori gialli) che il sardanios. Liddell & Scott aggiungono che in Pausania IX,21,1 il sostantivo batrachion equivale esattamente a bathrachos, cioè rana. Questo salto mortale – al quale si è sottratto Ludwig Dindorf che forse era scevro da simili genialità - è stato compiuto da Liddell & Scott al solo scopo di poter tingere di verde anziché di giallo i capelli dei Tritoni. Ecco spiegato perché in www.perseus.tufts.edu - sulla scia di Giraldi – si plagia Pausania e gli si fa dire che i capelli dei Tritoni hanno il colore delle rane e non dei ranuncoli (che, come le rane, vivono volentieri nei luoghi paludosi): “I saw another Triton among the curiosities at Rome, less in size than the one at Tanagra. The Tritons have the following appearance. On their heads they grow hair like that of marsh frogs not only in color, but also in the impossibility of separating one hair from another,” – Ed ecco il testo greco di www.perseus.tufts.edu identico a quello di Ludwig Dindorf: “Eidon de kai allon Tritôna en tois Rhômaiôn thaumasi, megethei tou para Tanagraiois apodeonta. Parechontai de idean hoi Tritônes: echousin epi têi kephalêi komên hoia ta batrachia en tais limnais chroan te kai hoti tôn trichôn ouk an apokrinais mian apo tôn allôn,” – E così, probabilmente sulla scia di Giglio Gregorio Giraldi – non certo su quella di Ludwig Dindorf - anche William Smith in A dictionary of Greek and Roman biography and mythology (London. John Murray. 1873)  afferma che i Tritoni hanno i capelli verdi: “Pausanias (ix. 21. § 1) says: the Tritons have green hair on their head, very fine and hard scales, breathing organs below their ears, a human nose, a broad mouth, with the teeth of animals, sea-green eyes, hands rough like the surface of a shell, and instead of feet, a tail like that of dolphins.” – È così che anche in tempi moderni nascono i miti, anche i miti relativi ai capelli verdi dei Tritoni, il cui padre, Poseidone, forse li aveva azzurri, o meglio, il mare gli aveva fatto le mèches per cui aveva la chioma nerazzurra, come specifica Giraldi nel Syntagma V del suo Historiae Deorum Gentilium: “Pingebatur Neptunus et ipse variis modis, nunc pacatus et tranquillus, nunc commotus, ut in primis in Homero et Vergilio poetis videmus: nunc nudus etiam cum tridente et concha, quo modo ipse conspexi: nunc in veste caerulea, id est cyanea, ut Phurnutus ait. Lucianus in Sacrificiis, cyaneis capillis et nigris effingit. Sic tamen a Philostrato in Imaginibus, cum equis scilicet et cetis in mari tranquillo incedere. [...] Hoc quidem loco Phurnutus ait, propter maris colorem. Unde etiam, ait, et illum Kyanochaítën appellabant, quod cyaneas et caeruleas iubas haberet.”– Dopo questa lungaggine non bisogna tralasciare di dire che Tritone per Ovidio era tutto quanto azzurro, laonde le mie chiome bionde se ne andrebbero a ramengo: “exstantem atque umeros innato murice tectum|caeruleum Tritona vocat conchaeque sonanti|inspirare iubet fluctusque et flumina signo” (Metamorfosi I,332-334) Ovviamente da Ovidio non possiamo arguire se anche tutti gli altri Tritoni successivamente clonati, o non clonati, fossero completamente azzurri oppure policromi come li aveva dipinti Pausania. La possibilità dei capelli biondi rimane pertanto aperta! Quella dei capelli verdi rimane esclusa a priori. E per sempre!

Oddio! Liddell&Scott non affermano affatto: batrachion = batrachos e quindi = verde. Ma lo afferma in modo esplicito William Smith in A dictionary of Greek and Roman biography and mythology, ovviamente condizionato dallo stesso condizionamento cromatico che condiziona anche noi italici quando parliamo di rane (evviva la capacità persuasiva dell’allitterazione!).

Comunemente, quando pensiamo alle caratteristiche cromatiche di una rana, il nostro pensiero corre al verde. Solo in un secondo tempo siamo disposti ad ammettere tutte le eccezioni cromatiche. Si tratta quindi di un riflesso condizionato, forse condizionato da molteplici fattori, tra i quali non bisogna trascurare il fatto che magari la rana che abbiamo più spesso osservato era indubbiamente verde, come lo è la rana più conosciuta in Italia: la Rana verde comune o Rana esculenta – Rana esculenta – cioè commestibile, come indica l’aggettivo latino esculentus, derivato dal verbo edo, io mangio, una rana che è strettamente legata alle acque stagnanti.

Rana verde comune – Rana esculenta
da Guida dei Rettili e degli Anfibi d'Europa di E. N. Arnold and J. A. Burton
edizioni Franco Muzzio & C - in www.ittiofauna.org

Attualmente in tutto il mondo si conoscono circa 2600 specie viventi di anuri – rane e rospi - delle quali soltanto 24 si trovano in Europa, e si tratta di specie abbastanza simili l’una all’altra. Elencheremo le specie presenti senz’altro in Grecia o nelle immediate vicinanze. Inoltre, sempre per motivi inerenti alla nostra ricerca, analizzeremo solo il colore del dorso in quanto è quello che ci permette di pensare istantaneamente al colore caratteristico di una determinata rana o rospo, e specificheremo il loro habitat, se cioè vivono di preferenza en taîs límnais o se invece utilizzino l’acqua solo durante il periodo riproduttivo. I dati che seguono sono tratti da Anfibi e Rettili di Hans Hvass (1973).

Molto più difficile è invece stabilire a quale colore volasse la mente degli antichi quando pensavano alla rana. Per coloro che abitavano l’Italia è verosimile il verde della Rana esculenta. Per i Greci era possibilissimo il verde, ma non si può escludere il biondo scuro grazie alla Rana graeca.

Rana greca – Rana graeca
da Guida dei Rettili e degli Anfibi d'Europa di E. N. Arnold and J. A. Burton
edizioni Franco Muzzio & C - in www.ittiofauna.org

Sta di fatto che né Aristotele né Eliano fanno il benché minimo accenno al colore di una qualsivoglia rana, e ne parlano piuttosto frequentemente. Rari i riscontri cromatici nella Naturalis historia di Plinio, che comunque sono riferiti al verde. In XXXII,75 egli parla di una piccola rana verde dei canneti “Est parva rana in harundinetis et herbis maxime vivens, muta ac sine voce, viridis, si forte hauriatur, ventres boum distendens.” – in XXXII,92 parla verosimilmente delle raganella che è verde brillante, ma non ne specifica il colore “Est rana parva arborem scandens atque ex ea vociferans; in huius os si quis expuat ipsamque dimittat, tussi liberari narratur.”  - in XXXI,122 parla di una rana verdissima che vive tra le canne da cui trae il nome greco “Quidam ex ea rana, quam Graeci calamiten vocant, quoniam inter harundines frutices vivat, minima omnium et viridissima, sanguinem cineremve fieri iubent,”

Elenchiamo prima le rane verosimilmente più note a Pausania e che vivevano nei pressi di acque stagnanti o di corsi d’acqua. Quindi, per completezza, elencheremo anche le altre rane nonché i rospi, rimpicciolendo però i caratteri tipografici.

Rana greca – Rana graeca - La colorazione del dorso è grigia o bruna, di solito con segni sparsi scuri. Può essere però anche rossiccia, gialla od olivastra. Presente nei Balcani sino alla parte più meridionale della Grecia, ma anche in Italia. Vive nei pressi di sorgenti e corsi d’acqua.

Rana esculenta – Rana esculenta - La colorazione del dorso è per lo più verde, soprattutto nei maschi, ma può essere anche bruna o bluastra. Lungo la linea dorsale mediana c’è una striscia verde chiara, che talvolta è invece decisamente gialla. Diffusa ampiamente in Europa sino all’Africa settentrionale e ad est sino all’Afghanistan, ma assente in Sardegna. È una rana essenzialmente acquatica, strettamente legata alle acque stagnanti, alle famose límnais di Pausania. È quella cacciata dall’uomo per le sue carni e venne utilizzata da Luigi Galvani (Bologna 1737-1798) per i suoi esperimenti che segnarono l'inizio degli studi di elettrofisiologia.

Ululone dal ventre giallo – Bombina variegata - Dorso grigio-bruno o verde oliva, o giallo, con riflessi bronzini. Presente in tutta l’Europa centrale e meridionale, manca in Gran Bretagna e nella penisola Iberica. Si trova bene sia in acqua limpida che fangosa.

Ululone dal ventre di fuoco – Bombina bombina - Dorso solitamente grigio-olivastro con chiazze di colore bruno scuro o verde bottiglia che nel loro insieme formano un disegno abbastanza simmetrico, che comprende quasi sempre anche due segni verde chiaro tra le spalle. Presente soprattutto nell’Europa orientale, con limiti occidentali della zona di distribuzione che corrono lungo il Weser e il Danubio fino al Mar Nero. Predilige laghi e stagni.

Rana arvale – Rana arvalis - Il colore del dorso varia considerevolmente dal giallo chiaro al bruno, al grigio, al rossiccio chiaro, sovente con macchie scure o strisce. Dall’Europa settentrionale e centrale si estende fino ai Balcani settentrionali. Vive soprattutto nelle paludi.

Pelobaste fosco – Pelobastes fuscus - La colorazione dorsale varia considerevolmente, ma più sovente è bruno chiara nel maschio e grigio chiara nella femmina, con segni verde oliva o bruno-castano misti a piccole chiazze rosse. Specie ampiamente diffusa nell’Europa centrale ed Orientale, e in Asia, ad eccezione delle zone montuose. Predilige regioni sabbiose ed entra in acqua solo durante l’epoca dell’accoppiamento.

Rospo smeraldino – Bufo viridis - La colorazione varia considerevolmente: il dorso è grigio chiaro o verde oliva, con segni irregolari di colore verde erba con margini neri e sovente con verruche rosse, in particolare sui fianchi. È specie essenzialmente dell’Europa orientale e vive in zone costiere sabbiose, quindi non in zone palustri.

Rospo comune – Bufo bufo - La colorazione dorsale – che varia a seconda del sesso, dell’età, dell’epoca e della località – va dal nero bruno, al grigio bruno, al rosso bruno, al rosso olivastro. Gli individui giovani sono per lo più giallo bruni o rosso rame, all’incirca come la femmina adulta, mentre i maschi più anziani tendono a una tinteggiatura più uniforme grigiastra od olivastra. È l’anuro più ampiamente distribuito in Europa. Trascorre il giorno nei giardini, nei campi, nei boschi, anche tra le vegetazione fitta. Può essere rintracciato anche nelle cantine. Quindi non vive negli acquitrini. Solo in aprile le coppie restano insieme notte e giorno e trascorrono in acqua la maggior parte del tempo.

Rana dalmatina – Rana dalmatina - Il colore bruno del dorso può sfumare nel grigio pallido o nel giallo torbido. Vive in boschi decidui aperti, litorali assolati e prati. È presente dalla Francia ai Balcani, compresa l’Italia, e a est in Asia Minore e nel Caucaso.

Raganella – Hyla arborea - La colorazione è di solito verde brillante sul dorso, ma a seconda di svariati fattori può essere verde cupo, gialla, grigia, azzurra, bruna o anche nera. Presente nell’Europa meridionale e centrale, vive in acqua solo in coincidenza del periodo della deposizione delle uova. Nelle altre stagioni si trova per lo più sugli alberi, fra i cespugli e nei canneti.

Ma i Tritoni vivevano nell’acqua di mare e non di palude, per cui potrebbe essere nel giusto Ovidio quando dice che Tritone era tutto quanto azzurro, con le chiome che ricalcavano quelle del padre Nettuno. Siccome i Tritoni non vivevano negli stagni e nei fiumi, non si vede perché dovessero avere i capelli verdastri anziché azzurri oppure biondi. Anche se Pausania non ce lo dice, possiamo dedurre da Dioscoride - nonché da Galeno - che a quei tempi il colore prevalente del ranuncolo era senz’altro il giallo. Infatti per Dioscoride un tipo di ranuncolo aveva fiori gialli, talora rossi (intendendo verosimilmente il Ranunculus asiaticus), due avevano sempre i fiori gialli (incluso il Ranunculus sceleratus), uno sfoderava fiori candidi come il latte. Quindi ai tempi di Dioscoride e di Pausania a carico dei ranuncoli prevaleva il giallo, ed è verosimile molto assai che per Pausania i Tritoni fossero biondi, così come ha inteso che fossero rossi cresta e bargigli quando ha scritto “ma nel colore essi sono come i corvi, mentre i bargigli e la cresta sono molto simili all’anemone”, riferendosi con ogni probabilità al colore rosso cocciniglia dell’Anemone coronaria nella varietà phoenicea o coccinea, tralasciando un qualsivoglia batráchion dal fiore rosso, altrimenti avrebbe scritto che cresta e bargigli erano come un batráchion (specificando rosso) anziché come un anemone.

Se vogliamo essere pignoli e pedanti - o precisi per dirla eufemisticamente - non possiamo escludere che Pausania pensasse magari al fiore di quella Ranunculacea, a quell’anemone che nel 99,9% dei casi è rosso, battezzato poi Adonis annuus da Linneo nel 1753 e che nel XVI secolo - per esempio da Mattioli - era ancora chiamato anemone.

Per gli antichi Greci l’anemønë – in dorico anemøna, talora anemønion in Dioscoride - era quel fiore che si apre al minimo vento, o che talora cresce nei luoghi ventosi, come indica la sua etimologia da ánemos che significa vento, soffio, come il latino anima. Plinio propendeva per il primo dei due significati: “Flos numquam se aperit nisi vento spirante, unde et nomen accipere.” (XXI,165)

In greco antico non esiste nulla che si chiami adone - ádønis - se non un pesce citato da Ateneo (332c) e da Eliano nonché da Plinio.

Ádønis era invece Adone , quel bellissimo ragazzo del quale si innamorò Venere e che morì assalito da un enorme cinghiale. In base a un calcolo percentuale – infatti non ero presente in Libano quando Adone morì - dal suo sangue sarebbe nato un anemone, che in realtà era quel fiore che oggi grazie a lui chiamiamo Adonis annuus , e ambedue le varietà annue, sia la aestivalis o phoeniceus che la autumnalis o atrorubens, hanno fiori color del sangue. L’Adonis annuus cresce dal livello del mare fino ad altitudini di 1300 m, è presente in Europa, Caucaso, Africa boreale e, ciò che più conta, in Asia centrale e occidentale, quindi anche in Libano dove Adone morì.

Adone: divinità di origine semitica, tipizzata sul prototipo del dio Tammuz (il dio assiro-babilonese della vegetazione, già appartenente al pantheon sumerico come Dumuz) che rappresentava la perenne trasformazione della vegetazione e che annualmente risorgeva sotto lo stimolo di un culto. Adon in cananeo significava signore, presente nell’ebraico biblico Adonai, mio signore, appellativo di Dio nell’Antico Testamento. Introdotto nel mondo greco-romano (la prima testimonianza di Adone la troviamo in Saffo), il dio ha come paredra Afrodite (paredra era la dea che si accompagnava a un dio, che gli sedeva accanto, spesso come moglie, assolvendo gli stessi compiti) e nella nuova versione del mito perde il suo alone divino, trasformandosi in eroe. Secondo la mitologia greca Adone nacque grazie al rapporto incestuoso tra Cinira, re di Cipro e sacerdote di Afrodite, e la figlia Smirna o Mirra che, innamoratasi del padre, si fece passare per una delle mogli mediante un sotterfugio. Quando il padre scoprì l’incesto in cui era caduto, Mirra fu costretta a fuggire, e gli dei per salvarla la tramutarono in una pianta resinosa dall’amaro profumo, che da lei prese il nome. A primavera la corteccia della pianta miracolosamente si aprì e ne uscì il piccolo Adone. Afrodite raccolse il neonato, lo chiuse in un cofano e lo affidò, perché lo allevasse, a Persefone regina dell’Erebo, sposa di Ade il re degli Inferi, che era il regno delle tenebre e la dimora delle anime dei morti. Il bimbo crebbe rapidamente e divenne un bellissimo adolescente. Allora Afrodite si recò nell’Erebo per riprenderlo, ma Persefone non volle restituirlo. Zeus, per conciliare il contrasto tra le due dee, innamorate entrambe del giovane, decise che Adone avrebbe trascorso un terzo dell’anno con Afrodite, un altro terzo con Persefone, lasciandolo libero di disporre per sé del restante tempo. Ma Adone preferiva trascorrere anche questo terzo con Afrodite, suscitando la gelosia di Ares – o Marte –  e alla fine di un’estate, mentre era a caccia sui monti del Libano, uno smisurato cinghiale mandato dal geloso Ares assalì e uccise Adone procurandogli una ferita all’inguine. Afrodite accorse per salvarlo, ma non giunse in tempo. - E qui viene il bello. Ripeto che non c’ero sui monti del Libano quando il cinghiale di Ares uccise Adone. Dobbiamo quindi affidarci alle percentuali di probabilità derivanti dalle 19 fonti consultate: così risulta vincente la leggenda secondo cui dal sangue di Adone scaturì un anemone (9 fonti), l’anemone nacque dal corpo di Adone - i cui muscoli erano senz’altro rossi come lo era il sangue - (4 fonti), una fonte dice che il fiore scaturì dalle lacrime di Afrodite, un’altra afferma che le rose che si trovavano vicino ad Adone da bianche divennero rosse, una fonte dichiara che Afrodite creò l’anemone dal nulla allo scopo di avere un simbolo dell’amato presso di sé, e infine 3 fonti non citano assolutamente Adone come responsabile della nascita dell’anemone, né di qualsivoglia altro fiore. Alle fonti che depongono per un’emogenesi dell’anemone appartiene anche Ovidio, che così scrive in Metamorfosi X, 728: at cruor in florem mutabitur e al verso 735: cum flos de sanguine concolor ortus. Ma una fonte per la somatogenesi del fiore color sangue è rappresentata da Conrad Gessner che alla voce Adonis così scrive nel suo Onomasticon propriorum nominum (1564): “Nomen proprium filii Cynarae Cypriorum regis et Myrrhae eius filiae, quem Venus in delitiis habuit formositate praecellentem. [...] Venus miserata post multas lachrymas in florem Adonium, qui est sanguineo colore, eum transformavit.” Quindi, grazie al mito vincente, quando Pausania pensava a un anemone, pensava al colore rosso, in quanto il fiore era sbocciato dal sangue di Adone.

Invece l’Adonis vernalis , che è perenne anziché annuale, ha fiori gialli, cresce in climi più freddi e non è presente in Asia se non in Siberia. Mattioli aveva individuato 5 diversi anemoni, e quello che aveva catalogato come Anemone quarta, dai fiori porporini, potrebbe corrispondere all’Adonis annuus di Linneo.

Insomma, grazie al mito, quando Pausania pensava a un anemone, pensava al colore rosso, e magari pensava a quell’anemone il cui fiore era sbocciato dal sangue di Adone: Adonis annuus.

Fig. XII. 2 – sopra: Anemone quarta di Pierandrea Mattioli. Si tratta verosimilmente dell’Adonis annuus di Linneo, detto Adonide o Fiore di Adone, tratto dal Compendium de plantibus omnibus (1571) di Mattioli. – sotto: Adonis annua, da N.L Britton e A. Brown, Illustrated flora of the northern states and Canada. (1913).

Fig. XII. 3 – Gallo con cresta doppia. Particolare di un mosaico del II secolo dC rinvenuto nel 1801 a Poggio Mirteto (Rieti) al cui centro si trova una Diana di Efeso con corona turrita da cui scende un velo, tre linee di mammelle sul petto, corpo trasformato in fusto e piedi nudi. Il mosaico è conservato presso il Museo Chiaramonti dei Musei Vaticani (da Poultry Farming as described by the writers of ancient Rome, 1939). - Per ulteriori notizie sul mosaico vedi Bartolomeo Nogara, I mosaici antichi conservati nei palazzi pontifici, 1910, p. 27, tav. LV.

Plinio conosceva la cresta doppia, raffigurata anche nel mosaico rinvenuto a Poggio Mirteto e conservato presso il Museo Chiaramonti dei Musei Vaticani. Vediamo cosa dice Plinio, riportando il brano che abbiamo già avuto modo di analizzare nel primo volume.

Ai tempi di Aldrovandi la cresta doppia variamente foggiata era molto diffusa, come ci attestano sia l’abbondante iconografia in bianco e nero contenuta nella sua Ornithologia, sia le immagini a colori di cui aveva curato l’esecuzione .

Fig. XII. 4 – Ulisse Aldrovandi - 1600 - Gallina pumilio capite cirrato

Fig. XII. 5 – Ulisse Aldrovandi - 1600 - Gallus et Gallina Patavini

Fig. XII. 6 – Ulisse Aldrovandi - 1600 - Gallus et gallina pedibus pennatis

Fig. XII. 7 – Ulisse Aldrovandi - 1600 - Gallus et Gallina Turcici

Fig. XII. 8 – Ulisse Aldrovandi - 1600 - Gallus et Gallina Persici

Fig. XII. 9 – Ulisse Aldrovandi - 1600 - Gallus crispus

Fig. XII. 10 – Ulisse Aldrovandi - 1600 - Gallina lanigera

Gli alleli del locus D causano uno sdoppiamento di tutta la cresta o solo di una sua porzione. Nel secondo caso la parte posteriore della cresta si sdoppia più frequentemente dell’anteriore - . Non si è mai osservato lo sdoppiamento della sola parte anteriore. Quest’azione fondamentale, associata a quella di geni attivi sulla forma della cresta, determina fenotipi particolari. Per esempio, partendo da una cresta semplice si ottiene la cresta a corona o a coppa della Caumont [4]   e la cresta a foglia di quercia della Houdan [5]   che somiglia a una farfalla con ali semiaperte disposta davanti al ciuffo - - .

Gli alleli del locus D intervengono anche nel determinare il doppio corno di La Flèche [6] , Crèvecoeur [8]   - , Ciuffata di Appenzell [7]   , Polish [9]   e Sultano. In questi casi all’azione del gene della cresta doppia si associa l’effetto di qualche gene modificatore, per cui il fenotipo può variare parecchio sia per interazione con geni responsabili della forma della cresta, sia per interazione con geni modificatori non specifici. Infatti esistono geni modificatori i cui alleli impongono una forma particolare alla cresta sdoppiata da D. Questa soluzione, anche se incompletamente soddisfacente, sembra essere plausibile.

La Siciliana - chiamata Sicilian buttercup e talora solo Buttercup in inglese - ha una cresta a coppa o a ranuncolo, che in inglese è detto buttercup: si tratta di una coppa foggiata a corona circolare - con punti - o dentelli - di media grandezza e regolari, la quale si appoggia al centro del cranio.

Le femmine di Breda sono completamente senza cresta , mentre, come abbiamo già detto, i rispettivi maschi presentano solo due piccole papille disposte ai lati della linea centrale . In base alle modalità di trasmissione, Bateson e Punnett (1908) hanno dedotto che l’allele dominante Bd⁺ è necessario alla formazione di una cresta e contemporaneamente dimostrarono che la Breda è dotata di due alleli D, responsabili delle due escrescenze nel maschio e delle ampie narici cavernose caratteristiche di questa razza.

Infatti una caratteristica comune a tutte le razze con cresta doppia, eccetto la Siciliana, consiste nelle narici ampie e cavernose. L’ereditarietà di questo tratto ha comportamento recessivo.

Tutti i fenotipi descritti sono dovuti a un unico locus D, e pare possibile l’associazione con un’ernia cerebrale.

Gallus cornutus - Gallus Indicus
Avium Vivae Icones - 1600
di Adriaen Collaert (Anversa c. 1560 - 1618)

Somes (1986) ha dimostrato che il fenotipo a cornetti, o a lettera V, e il fenotipo a coppa come nella Siciliana, sono comandati da due diversi alleli, aggiungendo così la lettera v al primo, e la lettera c al secondo per significare coppa.

L’allele D^v è dominante sul suo gemello, è potente nel duplicare una cresta e ha una penetranza completa.

L’allele D^c è dotato di un’azione sdoppiante piuttosto fiacca e nelle femmine la sua penetranza si riduce del 25%.

Si può pertanto desumere che le narici ampie e cavernose si esprimono appieno nel genotipo D^v/D^v, ma non in quello eterozigote D^v/d⁺. L’altro allele si esprime con narici ampie solo se associato a quello della cresta a V: D^v/D^c.

La cresta a forma di foglia di quercia non è stata studiata a fondo, ma pare probabile si debba invocare un terzo allele per il locus D.

Uropigio di gallo Livorno - Dopo averne asportato la cute che lo ricopre
si mettono in evidenza i due lobi che lo costituiscono.
Avian Anatomy Integument (1972) di Alfred Lucas & Peter Stettenheim

L’uropigio, o ghiandola dell’uropigio, o ghiandola uropigetica, prende nome dal greco ourá, coda, e pygaîon, deretano. È una voluminosa ghiandola tubulare composta a secrezione esterna costituita da due lobi, accolta nello spessore del derma e posta dorsalmente alle ultime vertebre nella regione del codrione. Essa elabora un secreto sebaceo che, dopo la confluenza del condotto ghiandolare di destra e di sinistra, sfocia all’esterno attraverso un unico dotto escretore terminale, il quale si apre in un rilievo della cute che prende il nome di papilla.

Sezione frontale di uropigio di gallo Livorno
Avian Anatomy Integument (1972) di Alfred Lucas & Peter Stettenheim

Il secreto dell’uropigio viene distribuito col becco a tutte le penne, proteggendole così dall’essiccamento e soprattutto dall’umidità. Le molecole che lo costituiscono sono strutturate in modo tale da incastrarsi l’una nell’altra mediante le loro catene laterali, per cui le penne vengono ricoperte da una pellicola continua. L’uropigio manca in uccelli che vivono in zone molto aride, è particolarmente sviluppato negli uccelli acquatici, mentre in altri volatili ha dimensioni molto ridotte e in tal caso la funzione protettiva viene assolta dal pulviscolo che si forma quando le parti terminali delle penne si scompongono in finissime particelle di cheratina.

L'uropigio al microscopio ottico

A causa dei grassi che secerne, dal punto di vista gastronomico l’uropigio rappresenta un boccone molto saporito anche nel pollo arrosto. Vista la considerazione particolare in cui erano tenuti i Ministri di Dio, gli venne attribuito il nome di Boccone del Prete. A mio avviso suona invece un po’ irriverente il termine inglese riservato all’uropigio: Parson’s nose, cioè naso del Parroco.

Quali sono le sostanze capaci di rendere così prelibato questo boccone, detto anche cicerone? Il termine cicerone non avrebbe nulla a che fare con l’oratore più famoso di tutti i tempi, mentre potrebbe derivare dall’accrescitivo del latino cicer, che significa cece, in quanto l’uropigio ha una certa somiglianza con un grosso cece. Ma anche Cicerone aveva a che fare col cece: infatti in origine molti nomi gentilizi romani erano dei soprannomi presi dalle piante, tant’è che Fabio forse deriva da faba, la fava, Lentulo da lens, la lenticchia, e Cicerone da cicer (Giuseppe Pittàno, 1990).

Ma torniamo ai componenti del secreto dell’uropigio. Considerando i vari strati di cellule epiteliali dalle quali questa ghiandola è tappezzata, essa è istologicamente simile all’epidermide. Le gocce di lipidi cominciano a formarsi nelle cellule dello strato basale e vanno progressivamente raggruppandosi tra loro, formando così delle strutture globulari di dimensioni sempre maggiori. Tuttavia, siccome queste cellule non vanno incontro a cheratinizzazione, esse vengono completamente dissolte da parte dei lisosomi, verificandosi così una secrezione di tipo olocrino. I principali costituenti idrofobici sono rappresentati da sostanze ceruminose costituite da lunghe catene alifatiche e da omologhi complessi di acidi grassi ramificati nonché da alcoli. Vengono prodotti lipidi sia saponificabili che non saponificabili. Le specie acquatiche hanno ovviamente bisogno di una quantità maggiore di sebo, e la loro secrezione può contenere maggiori quantità di triacilgliceroli.

I componenti chimici, oltre a proteggere la cheratina dai fenomeni di sfaldamento, sono anche dotati di azione antimicrobica e antifungina. Come accade per le ghiandole sebacee dei mammiferi, è possibile che anche l’uropigio sia sotto controllo ormonale.

Le alterazioni gravi a carico di questa ghiandola sono di scarsa importanza nei soggetti allevati in batteria, mentre comportano l’eliminazione del ceppo se l’allevamento si svolge al suolo e soprattutto all’aperto.