[244] DE AFFECTIBUS CORPORIS GALLINACEORUM.

LE MALATTIE
DEL CORPO DEI GALLINACEI

Inter affectus corporis quibus Gallinaceum genus infestatur, pituita, sive coryza[1], quae ipsis peculiaris, ac inimicissima est, et {ptiriasis} <phthiriasis[2]> seu pedicularis morbus, peculiares sunt. De quibus itaque prius dicendum videtur.

Tra le malattie del corpo dalle quali viene colpito il genere dei gallinacei sono caratteristiche la pipita - nella sua forma catarrale, o catarro nasale, che è loro peculiare e molto dannosa, e la ftiriasi o malattia dovuta ai pidocchi. Pertanto sembra opportuno parlarne in primo luogo.

Pituita est humor e cerebro in nares, nec non in fauces destillans, edendi, bibendique cupidinem eis auferens, linguaeque officiens. Palladius[3] albam pelliculam vocat extremam linguam vestientem: adeo ut saepe periculo non careat id malum, sed interimat etiam. Signa evidentia admodum sunt, nam lingua indurescit, ut pipire, glocire, {glacillare} <gracillare>, cucu<r>rireque in summa vocem emittere nequeant: marcescunt etiam et cibum capere nolunt. Est autem affectus iste, quem nos vulgo la pivida[4] dicimus, superiores Germani das {pfippe} <pfipfe[5]>, inferiores de pippe. Quae nomina, ut videtur, per onomatopoeiam ficta sunt, quoniam hoc avium genus ita affectum consimilem vocem edat. Oritur a sordido potu {plerunque} <plerumque>. In assignando tempore, quo maxime hoc malo torquetur, a Plinio Columella dissentit. Plinius[6] enim inimicissimam esse illi testatur, maxime inter messis et vindemiae tempus. Contra Columella[7], cum frigore, et cibi penuria laborant. Quis autem inter messis, et vindemiae tempus frigore torqueri dicat? ut interim de cibo nihil dicam? Nam et cibum in agris, ubi messis fuit, copios<i>orem habent. Quare forte dicendum est, tam ob exuberantem calorem, qualis inter messem, et vindemiam esse solet, quam ex immodico frigore in id malum incurrere.

La pipita è un liquido che gocciola dal cervello nelle narici e così pure in gola, togliendo loro la voglia di mangiare e di bere, danneggiando anche la lingua. Palladio chiama pellicina bianca quella che ricopre l’estremità della lingua: tant’è che spesso questa malattia non è scevra da pericolo, ma è anche in grado di uccidere. I sintomi sono oltremodo evidenti, infatti la lingua si indurisce, tant’è che non riescono a pigolare, a fare la voce da chioccia (glocire, gracillare) e a far chicchirichì, insomma, non riescono a emettere la voce: si indeboliscono anche, e non vogliono assumere cibo. Questa malattia è quella che volgarmente chiamiamo la pivida, i Tedeschi del nord das pfipfe, quelli del sud de pippe. A quanto pare, questi vocaboli sono stati creati per onomatopea, in quanto questo genere di uccelli, ammalato in tal guisa, emette una voce del tutto simile. Essa origina per lo più da una bevanda sporca. Columella dissente da Plinio nell’attribuire il periodo in cui i polli vengono soprattutto afflitti da questa malattia. Infatti Plinio dice che essa è molto pericolosa soprattutto tra il periodo della mietitura e quello della vendemmia. Invece Columella dice quando soffrono per il freddo e per la scarsità di cibo. Ma chi potrebbe dire che vengono afflitti dal freddo nell’intervallo di tempo fra la mietitura e la vendemmia? Cosicché nel frattempo non dovrei dire nulla riguardo al cibo? Infatti, quando la mietitura è stata ultimata, hanno anche una maggior quantità di cibo nei campi. Per cui forse bisogna dire che incorrono in tale malattia sia per il calore eccessivo come quello che solitamente c’è tra la mietitura e la vendemmia, quanto per il freddo esagerato.

Addidit porro, et aliam causam Columella, cum scilicet ficus, aut uva immatura ad satietatem permissa est. Ita enim textus legi debet, ut Ornithologus[8] etiam existimat, non autem cum ficus, et uva immatura nec ad satietatem usque permissa est, ut vulgati codices habent. Nam eo modo sensus verborum non cohaeret. Caeterum ut et alteram causam examinemus, quod scilicet ex cibi penuria pituita oriatur, ut ille tradit, iterum Plinio dissentit, qui alibi disertissimis verbis eius remedium in fame ponit. Quid igitur dicendum? Putarim ego Columellam de penuria cibi praestantioris loqui, ut nempe quid praeter naturam devorare coactae eo malo afficiantur. Plinium vero ex cibi melioris copia, {pleoricum} <plethoricum>[9] habitum nactas ita affici credere, itaque inediam praescribere.

Inoltre Columella ha aggiunto un’altra causa, cioè quando i fichi o l’uva immatura sono concessi a sazietà. Infatti il testo deve essere letto in questo modo, come ritiene anche l’Ornitologo, e non quando il fico e l’uva immatura non vengono concessi fino a sazietà, come riportano i codici abituali. Infatti in questo modo il senso delle parole è incoerente. Inoltre, per esaminare anche l’altra causa, e cioè che la pipita si origina da una carenza di cibo, come egli riferisce, di nuovo è in disaccordo con Plinio, che in un altro punto con parole molto chiare ne pone il rimedio nella fame. Pertanto, cosa bisogna dire? Io sarei pertanto dell’avviso che Columella parla di una carenza di cibo di qualità migliore, in quanto se sono obbligati a mangiare qualcosa al di fuori di ciò che è naturale vengono colpiti da quella malattia. Ma Plinio crede che si ammalano di quella malattia in quanto hanno raggiunto una corporatura pletorica grazie a un’abbondanza di cibo migliore, e pertanto prescrive il digiuno.

Ut praeserventur ab eiusmodi malo, Columella[10] praecipit, ut purissimam illis aquam potandam demus. Id autem praestare non poterimus, nisi cum aquae, tum vasorum etiam curam habeamus, hoc est, nisi aquam puram, limpidamque semper demus, saepiusque ne marcescat, immutemus, vasaque aliquoties intus, et extra abluamus, et immunditiis detergamus. Leontinus origanum in aqua macerat, eamque ita bibendam offert, praeservareque a pituita Gallinas arbitratur. Eodem modo alias herbas ita aquae imponere poterimus, ac similiter a tali affectu Gallinas praeservare. Vult item Columella Gallinaria fumigari, et ab excrementis aliquoties repurgari.

Per essere salvaguardati da siffatta malattia, Columella suggerisce che dobbiamo dare loro da bere dell’acqua molto pulita. Ma non potremo attuare ciò se non abbiamo cura sia dell’acqua come pure dei recipienti, cioè, se non diamo sempre dell’acqua limpida e pura, e se non la cambiamo piuttosto spesso affinché non imputridisca, e se qualche volta non laviamo dentro e fuori i recipienti e li ripuliamo dalla sporcizia. Leontinus - un geoponico - fa macerare dell’origano nell’acqua e così la dà da bere, e ritiene che preserva le galline dalla pipita. Allo stesso modo potremo porre in acqua altre erbe e parimenti preservare le galline da tale affezione. Columella prescrive anche che i pollai vengano sottoposti a suffumigio e che qualche volta vengano ripuliti dagli escrementi.

Si vero iam in morbum inciderint, ad alia remedia confugiendum est, idque non solummodo, ut vulgus facit, penna per transversas nares inserta, ac quotidie mota; quandoquidem quae ita curantur, multas saepius interiisse compertum est{:}<.> Verum alia etiam tentanda medicamina: quorum magna copia cum apud authores, recentiores maxime extet, itaque et nos aliquot abducemus, ut doctissimus lector ex iis seligat, quod sibi accom<m>odatius videbitur.

Ma se si sono già ammalate bisogna ricorrere ad altri rimedi, e non solo a quello, come fa il popolo, inserendo una penna attraverso le narici e muovendola quotidianamente: dal momento che si è visto che parecchie di quelle che vengono curate in questo modo abbastanza spesso sono morte. In verità bisogna tentare anche altre terapie: dal momento che ne esiste una grande abbondanza tra gli autori, soprattutto più recenti, anche noi ne potremo adottare qualcuna, e il lettore molto avveduto deve scegliere tra esse quella che gli sembrerà più confacente.

Plinius[11] alibi mistum far in cibo prodesse tradidit et alibi acinos ligustri, alibi denique fumum herbae sabinae eiusmodi morbum sanare. Galenus[12] idem pollicetur ex alliis, et caepis. Allia etiam multi alii commendant, sed diversimode exhibent. Etenim quidam, teste Columella, spicas eorum tepido madefactas oleo <faucibus> inserunt: quod pariter Palladius[13] repetiit, sed pro spica mica habet, corrupto, ut videtur, textu. Paxamus eisdem minutim conscis<s>is, et in calidum oleum iniectis, ubi refrixerint, ora Gallinarum colluere iubet, ac, si illa<s> voraverint, efficacius restitui ait. Nonnulli, eodem referente allia in humano lotio elixant, rostrumque Gallinae illis fovent, cavendo quam maxime, ne portio aliqua in oculos influat. Leontinus pariter allio rostri foramina inungit, aut in aquam conijcit, et potandam exhibet. Scilla munda in aqua macerata, et exhibita cum farina idem praestat. Sunt qui ad idem malum origani, hyssopi, et thymi suffitu caput Gallinae fumigent, et mox allio rostrum eius perfricent. Quidam etiam urina tepida rigant ora, et tam diu teste Columella comprimunt, donec eas amaritudo per nares emoliri pituitae nauseam cogat. Uva quoque quam Graeci staphisagriam[14] vocant, cum cibo mista prodest, vel eadem cum aqua trita potui data.

In un punto Plinio ha detto che dà giovamento il farro mischiato al cibo e in un altro punto le bacche del ligustro, infine in un altro punto che il fumo dell’erba sabina - Juniperus sabina - guarisce siffatta malattia. Galeno promette la stessa cosa dall’impiego dei vari tipi di aglio e di cipolla. Anche molte altre persone raccomandano i vari tipi di aglio, ma li danno in modi diversi. E infatti alcuni, come dice Columella, ne introducono in gola degli spicchi bagnati di olio tiepido: la stessa cosa l’ha ripetuta Palladio allo stesso modo, ma invece di spica – spicchio - ha mica - briciola, a quanto pare a causa di una corruzione del testo. Paxamus - un geoponico - consiglia di bagnare con essi la bocca delle galline dopo averli tagliati a pezzettini e messi in olio caldo, quando si sono raffreddati, e se li avranno ingoiati dice che si ristabiliscono più prontamente. Sempre secondo lui, alcuni cuociono l’aglio nell’urina umana e ne fanno degli impacchi al becco della gallina, facendo moltissima attenzione a che nessuna piccola quantità penetri negli occhi. Parimenti Leontinus con l’aglio fa delle applicazioni ai fori del becco, oppure lo mette nell’acqua e la dà da bere. La scilla - forse la Scilla maritima - ripulita macerata in acqua e data da mangiare con farina, ottiene lo stesso risultato. Vi sono alcuni che contro la stessa malattia fanno delle fumigazioni alla testa della gallina con un suffumigio di origano, issopo e timo, e subito dopo le strofinano il becco con l’aglio. Alcuni irrigano anche con urina tiepida la bocca, e stando a Columella la tengono chiusa tanto a lungo fintanto che il sapore amaro non le costringe a espellere attraverso le narici il disgusto per la pipita. Giova anche l’uva che i Greci chiamano stafisagria - Delphinium staphisagria, invece in Columella agrian staphylen è la Bryonia alba. o brionia bianca - miscelata con il cibo, oppure la stessa pianta triturata e data da bere con acqua.